Sequoia sempervirens

Il Sequoia sempervirens è un conifera della famiglia dei tassodiacee, originario del Nord America, più precisamente di una stretta fascia che costeggia la costa pacifica degli Stati Uniti, da 0 a 900m di altitudine. Gli esemplari più imponenti sono quelli che si trovano nelle valli molto piovose, spesso avvolte dalla nebbia. Fossili attestano la presenza dei sequoie in Europa prima delle grandi glaciazioni del quaternario. In ambiente naturale, in buone condizioni raggiungerà un'altezza di 80 a 110 m con un'ampiezza di 10 a 15 m, e svilupperà una forma conica piuttosto stretta e ariosa. Coltivato sotto i nostri climi, raramente supererà i 50m di altezza (comunque) per 8 a 10m di ampiezza. Questa essenza mostra una crescita piuttosto rapida.

Il suo tronco unico sorregge una chioma conica, provvista di un fogliame aghiforme di 2.5cm di lunghezza, di un verde brillante, portate orizzontalmente su rametti laterali inseriti a loro volta sui rami principali leggermente pendenti. Questa pianta è monoica, cioè esistono individui maschili e femminili. Quando i coni femminili sono impollinati, assumono una forma ovoidale, una colorazione marrone rossastra e una posizione eretta. Maturano in due anni. La corteccia di questo sequoia è notevole, sia per la sua tonalità rossastra, la resistenza al fuoco e ai funghi patogeni, che per il suo potente profumo balsamico e le profonde crepe decorative che si formano con gli anni. Il Sequoia è l'unico conifera munito di un lignotubero, sorta di rigonfiamento che si forma sulle radici e sui fusti sotterranei, capace di produrre polloni, ad esempio dopo il passaggio del fuoco o del fulmine. Questa pianta è dotata di un sistema radicale molto sviluppato ma piuttosto superficiale, che rende il trapianto un po' delicato, ma le consente di attingere con grande facilità le risorse nutritive e idriche del terreno. 

Il Sequoia sempreverde sarà piantato in un giardino sufficientemente grande per accoglierlo. Se le condizioni sono riunite, costituirà un albero eccezionale, che renderà orgoglioso il giardiniere che lo ha piantato, sopravviverà senza dubbio a lui, integrando pienamente la storia di una famiglia e di un giardino. Si pianta isolato come punto focale, o anche in siepe, ai limiti della campagna, posto davanti a una cortina di Phyllostachys bambusoides, il bambù gigante. Un albero così massiccio richiede una base solida; si sceglierà attentamente la sua posizione, in terreno profondo e in una situazione ben aperta. Non richiede o richiede poco mantenimento dopo i primi anni, e si accorda bene con le grosse pietre, le linee geometriche delle piscine e le opere murarie. Le reali qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella concezione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente gli ampi spazi.