Sequoiadendron giganteum Glaucum - Sequoia gigante

Sequoiadendron giganteum 'Glaucum' è una varietà di sequoia gigante. Meno alto rispetto alla specie naturale, questo conifera rimane comunque un albero maestoso, da riservare ai grandi giardini. Si distingue per il suo foliage e i rami dai riflessi grigio-azzurri intensi. Per molti anni cresce più in altezza che in larghezza, mostrando una forma piramidale stretta sostenuta da un tronco principale molto verticale, con una corteccia marrone-rossa che si screpola in profonde scanalature. Si allarga con l'età, estendendo i suoi rami pendenti in un movimento elegante che li guida verso il cielo con le loro estremità. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno ben drenato e piuttosto fertile, preferisce climi umidi ma caldi in estate.

Il Sequoiadendron giganteum è un conifera della famiglia delle taxodiacee, originario dell'America del Nord, più precisamente dai versanti sud delle montagne settentrionali della Sierra Nevada, in California. Fossili testimoniano della presenza delle sequoie in Europa prima delle grandi glaciazioni del quaternario. In condizioni ottimali, in natura raggiungerà un'altezza di 50-85 m con un'apertura di 8-10 m, sviluppando una forma piramidale massiccia. Questa essenza mostra una crescita piuttosto rapida, apprezza climi freschi e piovosi, estati calde e inverni nevosi che offrono una protezione eccellente alle radici e ai giovani esemplari.

La varietà 'Glaucum' è una forma più modesta di questa specie, introdotta in Germania nel 1870. Questo conifera di grande valore ornamentale si distingue anche per la magnifica colorazione del suo fogliame e dei suoi giovani rami, in grigio-azzurro. Mostra inizialmente una forma piramidale conica piuttosto stretta, che si allarga nel corso degli anni. La sua crescita è piuttosto rapida; raggiungerà un'altezza di 30-40 m, e 8 m di apertura a maturità. I suoi rami portanti sono leggermente pendenti, rialzati alle estremità, coperti da aghi stretti e triangolari, appuntiti, lunghi da 1 a 1,2 cm, simili a quelli dei cipressi. Sui giovani rami, la cui corteccia è blu-argentea, misurano tra 0,3 e 0,6 cm. Questa pianta è monoica, cioè esistono esemplari maschili e femminili. Quando i coni femminili vengono impollinati, assumono una forma ovale, una tonalità marrone rossastra e una posizione eretta. Maturano in due anni. La corteccia di questa sequoia è notevole, sia per il suo colore rossastro, la resistenza al fuoco, che per le profonde crepe decorative che si formano nel corso degli anni. Questa pianta è dotata di un sistema radicale molto sviluppato ma piuttosto superficiale, il che rende il trapianto un po' delicato, ma le consente di attingere con grande facilità le risorse nutritive e idriche del terreno.

Il Sequoiadendron giganteum 'Glaucum' sarà piantato in un giardino sufficientemente grande per accoglierlo. Se le condizioni sono ideali, diventerà un albero eccezionale, che sarà fonte di orgoglio per il giardiniere che lo ha piantato, sopravvivendogli senza dubbio, integrando così pienamente la storia di una famiglia e di un giardino. Può essere piantato isolato come punto focale, o anche come siepe, ai limiti della campagna, posto davanti a una cortina di Phyllostachys bambusoides, il bambù gigante. Un albero così massiccio richiede una base solida; si sceglierà attentamente la sua posizione, in un terreno profondo e ben esposto. Dopo i primi anni, non richiede o richiede poco mantenimento, e si abbina bene con grosse pietre, linee geometriche delle piscine e strutture in muratura. Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla presenza duratura strutturano a lungo un massiccio, delimitano i sentieri, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso tagliato o dell'agrifoglio. L'importante è giocare con i volumi e i colori.