Picea sitchensis Silberzwerg

Il Picea sitchensis Silberzwerg è una bellissima varietà nana di abete di Sitka che forma alla fine un cono largo e appiattito, una sorta di grande cuscino molto denso. In primavera, l'estremità dei suoi rami è adornata da giovani germogli molto densi e leggermente contorti che giocano con la luce, mostrando il rovescio argentato dei loro aghi verde-blu. La sua silhouette molto curata si integra bene nei piccoli giardini, e il suo colore anima ogni decorazione, sulle rocce o in vaso sulla terrazza. È un piccolo conifera molto rustico, poco esigente, che non necessita di potatura. Si accontenta di un terreno fresco, non troppo calcareo, ed di un'esposizione soleggiata.

Il Picea sitchensis, chiamato anche Abete di Sitka, è un conifera della famiglia delle pinacee originario della costa occidentale degli Stati Uniti, che deve il suo nome alla località di Sitka, situata in Alaska. È una specie molto rustica, abituata ai climi freddi e umidi in estate. Nel suo ambiente naturale, spesso molto duro, questo albero dal rapido accrescimento supera i 40 m di altezza, e mostra una forma piramidale con la cima che si allarga con l'età e rami verticillati. Questo abete è uno dei pochi che sopporta il trapianto in giovane età. Si dimostra molto tollerante rispetto al pH del terreno. 

La varietà 'Silberzwerg' si distingue dalla specie selvatica per le sue dimensioni molto ridotte e la sua forma piramidale schiacciata a cono molto compatta. Questo arbusto mostra una vegetazione particolarmente densa. La sua crescita è lenta, dell'ordine di 7 cm all'anno. Un soggetto di 10 anni non supererà i 80 cm di larghezza per 70 cm di altezza. I suoi rami sottili e rigidi sono molto ramificati all'estremità, molto stretti, leggermente eretti. Sono coperti da aghi sottili e corti, appiattiti e rigidi, disposti radialmente intorno ai rami come su un goupillon. I giovani germogli eretti rivelano il rovescio molto argentato degli aghi.

L'Abete di Sitka nano 'Silberzwerg' merita di essere maggiormente piantato nei giardini, anche i più piccoli. Per la sua facilità di coltivazione in climi freschi, la sua personalità tutto fuorché noiosa, e il suo sviluppo molto ridotto, è una pianta perfetta per le rocce, i massicci e le terrazze. Questa pianta si abbina bene con i grossi massi, le linee geometriche delle piscine e le strutture murarie. Si può associare a delle graminacee, molto complementari, o a conifere nane dal portamento prostrato (Juniperus horizontalis Blue Chip), globoso (Picea abies Little Gem), o colonnare (Juniperus communis 'Sentinel'). Le reali qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un massiccio, delimitano i viali, circondano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. L'importante è giocare con i volumi e i colori.