Cedrus deodara - Cedro dell'Himalaya

Il Cedrus deodara, più noto come cedro dell'Himalaya, essenza pregiata e profumata, è anche il cedro sacro dei templi induisti. A volte piantato nei parchi, ma meno frequentemente dei suoi cugini il cedro blu dell'Atlante o l'iconico cedro del Libano, questo maestoso conifero fa delle sue differenze dei punti di forza. La sua forma conica inalterabile, più sottile, più leggera, elegante fino in fondo, non si appiattisce mai al livello della cima. I suoi rami sfalsati con estremità leggermente piangenti portano un fogliame a drappo di un verde chiaro, allo stesso tempo morbido, setoso e luminoso. Il cedro deodara, se non è il più spettacolare del genere, diventa in pochi anni una delle star del giardino.

Il Cedrus deodara appartiene alla famiglia delle pinacee. È originario delle foreste temperate d'alta quota (tra 1500 e 3000 m di altitudine), che coprono i contrafforti meridionali dell'Himalaya. La sua area di distribuzione va dall'Afghanistan al Tibet, passando per l'India, il Nepal e il Pakistan. Sotto i nostri climi, raggiunge in media i 20-35 m di altezza per 8 m di larghezza. La sua crescita è rapida in un terreno profondo e fresco. La sua forma è globalmente conica e ariosa. Sviluppa un tronco molto verticale, coperto da un'ecora grigiastra, scura, screpolata in grosse scaglie irregolari. I suoi rami, portati quasi orizzontalmente, hanno rametti secondari pendenti. Anche i germogli terminali pendenti gli conferiscono un aspetto leggermente piangente. La cima di questo cedro non si appiattisce nel corso degli anni. Le sue aghi sono riuniti in mazzetti. Lunghi da 3 a 5 cm, sono flessibili e di colore verde tenero. Coni femminili e maschili convivono sullo stesso individuo. Misurano da 7 a 12 cm di lunghezza per 5 a 9 cm di larghezza. Sono composti da scaglie sottili, ognuna delle quali ospita un seme prolungato da un'ala. Questi grossi semi germoglieranno facilmente dopo l'inverno e il passaggio del freddo.

Il Cedrus deodara è un conifero maestoso, di dimensioni comunque imponenti, che richiede di essere isolato per godere della sua bella silhouette. Si può anche, in un giardino molto grande, piantare diversi esemplari lungo un viale. Questo percorso assumerà allora una dimensione completamente diversa e uno stile allo stesso tempo originale e romantico. Spaziate a sufficienza gli alberi affinché non si intralcino in seguito. Il cedro sacro, abbastanza sorprendentemente, si presta anche molto bene alla coltivazione in vaso.