Chamaecyparis obtusa Butterball - Cipresso di Hinoki

Il Chamaecyparis obtusa 'Butterball' è un conifero nano della famiglia dei Cupressacee. Questa varietà di Tasso del Giappone si distingue per il suo portamento globulare e molto compatto, decisamente irresistibile con l'aspetto arruffato del suo fogliame. Quest'ultimo ha un colore giallo-verde e resistente bene alle calure del sole. Generalmente raggiunge circa 60 cm di altezza per una larghezza equivalente, a condizione di avere pazienza, poiché è uno dei conifere a crescita più lenta! Si adatta a terreni leggermente acidi o neutri, freschi e ben drenati, ed è molto resistente al freddo (-20 °C e meno).

Il fogliame del Tasso del Giappone Butterball è sempreverde e molto decorativo. Le foglie finemente sovrapposte compongono brevi rami che si diramano in tutte le direzioni e conferiscono a questo arbusto nano un aspetto quasi tenero, tipo "palla di peli" ma in versione vegetale. In esposizione soleggiata, i giovani germogli si colorano di giallo acceso e si distinguono così dai vecchi, che con il tempo diventano verdi. Il contrasto visivo è quindi garantito con un aspetto generale dorato e un cuore di vegetazione verde. Questo affascinante conifero in miniatura è riservato a persone pazienti, poiché cresce solo di pochi centimetri all'anno! A 10 anni, la sua altezza varia da 20 a 50 cm e la sua altezza massima dopo 20 anni o più raggiunge i 60, addirittura 70 cm. Diciamo che è adatto alla coltivazione in vaso, anche su un piccolo balcone, che illuminerà con il suo bel colore giallo. 

Il suo aspetto globulare e le sue dimensioni ridotte invitano ovviamente a piantarlo in giardino roccioso. In queste condizioni, assicurarsi di lasciargli da entrambi i lati uno spazio sufficiente per la crescita, e di non piantare vicino a piante dallo sviluppo troppo importante. Spesso vengono proposte numerose piante per questo uso, ma si rivelano invasive dopo alcuni anni, quindi attenzione! Si può associare ad altri vegetali legnosi, veramente nani e dalla crescita lenta come lui, come il ginepro 'Blue Star' il cui fogliame blu si abbinerà magnificamente al giallo di questo Chamaecyparis obtusa 'Butterball'.
Oppure, giocare la carta della sicurezza riservando il suo perimetro a delle piante perenni tappezzanti che non rischieranno di soffocarlo.

Hinoki è il nome giapponese del Chamaecyparis obtusa e significa "albero dal fuoco" poiché un tempo veniva utilizzato per generare fuoco strofinando il legno. Il tasso del Giappone è un albero molto importante in questo Paese, dove il suo legno è stato usato per la costruzione di numerosi edifici come templi. Oltre alla sua importanza economica per l'edilizia, se ne estrae un olio essenziale con effetto calmante.