Cupressocyparis leylandii - Cipresso di Leyland

Il Cupressocyparis leylandii, meglio conosciuto come Cipresso di Leyland o semplicemente 'Leyland', è un grande conifera maestoso poco esigente e di crescita rapida,  spesso utilizzato come siepe sempreverde. Questo robusto cipresso si adatta bene alla maggior parte dei nostri climi, così come alle zone costiere. Tuttavia, è meglio evitare suoli troppo rocciosi e il clima molto secco del Mediterraneo. In base al tuo budget, alla lunghezza della tua siepe, alla tua pazienza e al tempo che puoi dedicare al giardinaggio, diversi tipi di prodotti sono a tua disposizione.

- Per una siepe economica di cipresso di Leyland, opta per arbusti in vaso da 9 cm che puoi piantare tutto l'anno. La preparazione del terreno sarà meticolosa (diserbatura accurata, rimozione di tutte le radici, fossa di piantagione) ed è preferibile posizionare un telo alla base degli arbusti per limitare la germinazione delle piante infestanti e il lavoro di diserbo, finché si stabiliscono. Una volta ben radicati, crescono rapidamente e presto raggiungono le dimensioni dei loro omologhi coltivati in vaso. Questa è la soluzione più economica quando si tratta di realizzare una siepe di almeno 10 m di lunghezza.

- Per una siepe di cipresso di Leyland a crescita rapida o per rinverdire una siepe esistente, la scelta ricadrà su arbusti in vaso da 3 litri, 4 litri o addirittura da 7,5 litri. Gli arbusti in vaso si piantano tutto l'anno, escludendo periodi di gelo o calura intensa. Si piantano in una buca di piantagione individuale, come tutti gli altri arbusti del giardino. Anche se fanno subito effetto, impiegano un po' più di tempo per "partire" e richiedono annaffiature più frequenti e regolari, specialmente quando l'estate è secca.

Rispetta la giusta distanza di piantagione in base alle dimensioni della pianta ! Di solito, è consigliabile prevedere uno spazio di 60 cm tra ogni pianta per arbusti in vaso, 70 a 80 cm per piante in vaso da 2 o 3 litri, 80 cm a 1 m per vasi da 4 litri fino a 10 litri, 1 m a 1,2 m per vasi superiori a 10 litri. Per il cipresso di Leyland, considerata la velocità della sua crescita e la sua ampiezza a maturità, è meglio prevedere uno spaziamento di 1 metro tra ogni pianta in vaso, fino a 2 metri per gli arbusti coltivati in grandi vasi.

Per quanto riguarda l'altezza della tua siepe : al di fuori di specifiche regole di un'area residenziale o di una proprietà in comune, si applica il Codice civile: alberi e arbusti con un'altezza superiore a 2 m devono essere piantati a una distanza minima di 2 m dal confine della proprietà. Se l'altezza è inferiore a 2 m, si considera una distanza minima di 50 cm. La distanza di piantagione si calcola dal confine separativo al centro dell'albero. L'altezza si misura dal suolo alla punta della pianta.

Il (x) Cupressocyparis leylandii è un ibrido spontaneo tra il Cupressus macrocarpa, il cipresso di Lambert o di Monterey, originario delle foreste che costeggiano il centro della costa californiana, e il Chamaecyparis nootkatensis, il falso cipresso di Nutka, nativo della parte settentrionale della costa occidentale del Nord America. Questi due conifere rustici, di grande sviluppo, adattabili al terreno, apprezzano climi piuttosto umidi. Entrambi appartengono alla famiglia delle Cupressacee. Il 'Leyland' si adatta a suoli abbastanza poveri, calcarei, argillosi, alla contaminazione, alle nebbie marine e ai venti salmastri. 

La crescita è molto rapida, dopo un periodo di adattamento. Il cipresso di Leyland cresce circa di 80 cm a 1 m all'anno, fino a raggiungere in media 20 m di altezza per 6 a 7 m di larghezza se non viene potato. Saranno ovviamente necessari potature regolari (2 volte all'anno) se si desidera mantenerlo a 2 o 3 m di altezza in una siepe tradizionale. Questo conifera mostra una forma naturale regolare, piramidale e densa. I suoi rami flessibili e leggermente eretti sono ricoperti di un fogliame piuttosto grossolano quando osservato da vicino, aromatico quando schiacciato. Il suo odore è leggermente acido. Le sue piccole foglie triangolari smussate sono sovrapposte su brevi ramuli cilindrici a loro volta inseriti su rami. Il loro colore è un verde intenso.

Questo conifera produce polline che può essere allergenico per alcune persone, all'inizio della primavera. I coni femminili, globosi, verdi, diventano marroni a maturità. La corteccia marrone rossastra diventa grigiastra con l'età. Il sistema radicale di questo albero è fittonante, permettendogli di ancorarsi molto in profondità nel terreno per assorbire acqua e nutrienti e resistere al vento, anche forte. La sua rusticità è buona, dell'ordine di -15/-20°C. 

Il Cipresso di Leyland è perfetto in una grande siepe non confinante, preferibilmente poco potata, il cui ruolo sarà proteggere il giardino, ai limiti della campagna o di fronte al mare ad esempio. In questo utilizzo, esonera il giardiniere dalle potature rituali, in aprile e settembre. Opportunità per i giardini urbani o di fronte al mare molto ventosi, molto piantato nei lotti, questo cipresso assume un aspetto permanente tutto l'anno mentre svolge perfettamente il suo ruolo di frangivento. Posto isolato in un grande giardino, è un albero magnifico. Come molti conifere, si integra in giardini di tutti gli stili, contemporaneo, selvaggio, romantico o inglese.  Tuttavia, è un po' un peccato relegare questo albero magnifico a un ruolo puramente funzionale: in un grande giardino, è un soggetto molto bello da piantare isolato.