Juniperus communis Horstmann - Ginepro comune

Dalpittoresco e molto sofisticato aspetto, il Juniperus communis Horstmann è un sorprendente ginepro comune che sembra reincarnarsi magicamente in un piccolo albero maestoso, dalla forma piangente e molto tormentata. Produce lunghi germogli eretti, da cui pendono drappeggi di un dolce verde-blu. Questo conifero, tanto implacabilmente rustico quanto follemente romantico, cresce relativamente velocemente, fino a raggiungere dimensioni di 3 a 5 m in tutte le direzioni. Si pianta isolato, per decorare un grande pendio, o si posiziona al centro di un aiuola. Questo conifero fuori dal comune, perfettamente adattato alle condizioni difficili, apprezza il sole e si adatta a tutti i terreni ben drenati, anche poveri, occasionalmente secchi e calcarei.

Il Juniperus communis è un conifero persistente e spinoso appartenente alla famiglia delle cupressacee, che raggruppa specie affini come i cipressi e i chamaecyparis. È originario del nord Europa, del Nord America e dell'Asia Minore. Nel suo ambiente naturale, presenta una forma abbastanza variabile, conica o distesa a cuscino, che può raggiungere i 6 m di altezza e 3 a 4,5 m di larghezza. Questa specie predilige terreni poveri, sabbiosi e/o calcarei e non teme le condizioni aride.

Il ginepro 'Horstmann', derivante da questa specie, è molto simile per aspetto e sviluppo alla varietà Juniperus rigida Pendula. Dopo 10 anni forma un arbusto misterioso ed elegante, con una forma inizialmente eretta e poi molto piangente, che raggiunge i 2 m di altezza con un'apertura di 1,50 m a 1,80 m a 10 anni. Cresce lentamente da giovane, poi la crescita si accelera un po' con l'età. Un esemplare adulto misurerà da 4 a 6 m in tutte le direzioni, a seconda delle condizioni di coltivazione. È composto da rami irregolari e distesi, molto sfalsati, dai quali si dipartono rami laterali molto flessibili e fortemente piangenti. Col tempo, i rami più bassi si raddrizzano dolcemente, accentuando ulteriormente l'aspetto fiabesco della sua silhouette. Il suo fogliame è di un verde blu molto tenue, leggermente più chiaro in primavera. Le sue piccole foglie sono aghille rigide, molto pungenti, lunghe 10-15 mm e al tocco emanano un profumo resinoso e aromatico. Questa varietà non produce frutti, solo i piedi maschili presentano sacche di polline. I ginepri hanno un sistema radicale superficiale che non sopporta bene il trapianto, li rende fragili di fronte ai venti forti e li rende difficili da associare a piante perenni.

Il ginepro piangente Horstmann, per le sue eccezionali qualità ornamentali e la sua facilità di coltivazione, merita di essere piantato più spesso. Di grande frugalità, si adatta a tutto tranne che all'ombra densa e ai terreni troppo umidi. La sua silhouette fantasmatica un po' sfocata sembra animata, emergendo all'improvviso, partendo alla conquista dello spazio nelle zone più difficili del giardino. Lo si adotterà senza riserve su un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o una muretto o vicino a una piscina, poiché si abbina bene alle linee geometriche e alle opere murarie. Si può anche posizionare vicino a un punto d'acqua, in sovrapposizione, per inghiottire una frana rocciosa. Le reali qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza dei fiori. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, delimitano i viali, adornano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene alle mahonie, o alle graminacee scompigliate con un temperamento molto complementare. L'importante è giocare con i volumi e i colori.