Juniperus horizontalis Wiltonii - Ginepro strisciante

Il Juniperus horizontalis 'Wiltonii' è un ginepro strisciante elegante, discreto, ma anche un coprisuolo denso ed efficace contro le erbe infestanti e insensibile alle condizioni difficili. Con una portamento regolare e ben disteso, con il tempo forma un magnifico tappeto grigio-blu chiaro sui cui la mano si perde: il suo fogliame di texture fine è morbido al tatto e lascia sulle dita un profumo di resina balsamica. Con il freddo, il tappeto si arricchisce di belle sfumature porporine a violacee, diventando un elemento centrale nel giardino privato di fiori in inverno. Vigoroso ed estremamente rustico, questo conifera è perfetto per abbellire un grande pendio, una roccia, o anche in vaso. È anche apprezzato dagli amanti del bonsai. Offrigli pieno sole e un terreno ben drenato, anche povero, occasionalmente secco e calcareo.

Il Juniperus horizontalis è un conifera persistente e strisciante appartenente alla famiglia dei cupressacee, che raggruppa specie vicine come i cipressi e i chamaecyparis. È originario delle regioni settentrionali del Nord America, il che spiega la sua eccellente rusticità. Nel suo ambiente naturale, ha un portamento strisciante, molto disteso, che può raggiungere uno spessore di 45 cm e un'ampiezza di 2 a 4 m. Questa specie apprezza i climi freschi, i terreni poveri, sabbiosi e/o calcarei e non teme le condizioni aride.

Il ginepro 'Wiltonii' è uno dei numerosi cultivar derivati da questa robusta specie. Dopo 10 anni forma un arbusto strisciante, con portamento molto disteso, che misura 15 a 25 cm di altezza per un'ampiezza di 1,20 m. Cresce abbastanza lentamente quando è giovane, poi la crescita si accelera con l'età. Un soggetto adulto misurerà circa  20-30 cm di altezza per 2,50 m di diametro, o anche di più. I rami distesi possono radicare, un solo piede può così coprire a termine una grande superficie. Il suo fogliame è costituito da foglie giovanili che hanno un aspetto di scaglie ma non sono pungenti. Queste piccole foglie giovanili, molto fitte, rilasciano al tocco un profumo resinoso e aromatico. Dalla primavera all'estate, il fogliame assume una delicata tonalità grigio-verde con riflessi bluastri, per gradualmente assumere un bel colore un po' indefinibile, più porporino in inverno. I ginepri hanno un sistema radicale superficiale che li rende fragili di fronte al trapianto, ai venti forti, e difficili da associare con le piante perenni.

Il ginepro strisciante 'Wiltonii' è un conifera straordinario, di grande frugalità, che conquista lo spazio nelle zone più difficili del giardino purché siano soleggiate. Si adotterà senza riserve in un giardino secco, su un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o un muretto o vicino a una piscina, poiché si abbina bene alle linee geometriche e alle strutture in muratura. Si può anche posizionare vicino a un punto d'acqua, in sovrapposizione, scendendo lungo una scogliera. Si adatta anche molto bene alla coltivazione in vaso. Le reali qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza dei fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un aiuola, delimitano i sentieri, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato. Si abbinano bene alle brughiere, alle erbe folte come le canne di mare, dal temperamento molto complementare. L'importante è giocare con i volumi e i colori.