Juniperus squamata Blue Swede - Ginepro

Il Juniperus squamata Blue Swede è una varietà di ginepro squamoso dal foliage decorativo tutto l'anno. Durante la stagione, ha un bel colore blu verde, mentre avvicinandosi al freddo in autunno, assume tonalità violacee. Di portamento molto espanso, questo conifera di taglia media è due volte più largo che alto, di solito non superando 1 m di altezza. Questo portamento coprente è particolarmente apprezzabile in giardino roccioso o per riempire un pendio. Molto resistente al freddo, apprezza il pieno sole e cresce anche in mezz'ombra in terreni ben drenati, ma non troppo aridi.

Il ginepro squamoso, chiamato anche Ginepro del Nepal, deve il suo nome alle sue antiche aghette che conserva alla base dei ramoscelli. È una specie sempreverde originaria delle montagne dell'Himalaya e della Cina, a un'altitudine compresa tra 1600 e 4900 m. È pertanto un conifera estremamente rustico (fino a -25°C o anche meno) e poco esigente. Appartiene alla famiglia dei Cupressacee, così come i suoi cugini i Tassi, Cipressi o Chamaecyparis. Non è difficile in termini di substrato, questo ginepro accetta anche un terreno povero, neutro o calcareo, a condizione che sia ben drenato, poiché non ama gli eccessi d'acqua in inverno. Una volta ben radicato, resistente a una siccità occasionale in clima temperato, ma non ama i climi di tipo mediterraneo. I ginepri hanno un sistema radicale superficiale che li rende a volte difficili da associare con le piante perenni.

Questa varietà 'Blue Swede' forma dopo 10 anni un bel cespuglio dal portamento largo ed espanso, di taglia media, che misura circa  1 m di altezza per un'ampiezza di 2 m, occasionalmente di più a seconda delle condizioni di coltivazione. I suoi rami sono ricoperti di brevi spine di un bel colore blu-verde che tendono al violaceo con il freddo. 

Il ginepro 'Blue Swede' si installa sopra un muro o un parapetto, o vicino a una piscina, poiché si abbina bene alle linee geometriche e alle strutture murarie. Sarà eccellente anche come copertura di un pendio, o in un grande giardino roccioso, a condizione di poterlo annaffiare nei primi anni. 
In un aiuola arbustiva, il suo bel colore si abbina con fogliami dorati per creare una scena spettacolare durante tutta la stagione: il Cotinus 'Golden Lady' con colori mutevoli a seconda della stagione, offrirà uno spettacolo permanente al suo fianco. Il Choisya 'Goldfinger' dal fogliame persistente giallo dorato sarà anch'esso un compagno perfetto, così come il Berberis thunbergii Golden Rocket con piccole foglie giallo acceso. In un giardino contemporaneo, che valorizza le forme geometriche, il suo portamento espanso si integrerà magnificamente con piante dal portamento colonnare, come il tasso comune fastigiato il cui fogliame verde scuro sullo sfondo metterà in risalto il blu-verde delle sue giovani foglie.