Pinus mugo Gnom

Il  Pinus mugo 'Gnom' è una forma compatta di pino montano con portamento piramidale più largo che alto. Di crescita lenta, può comunque raggiungere i 3 m di altezza a maturità. Molto rustico, poco esigente per quanto riguarda il terreno, resistente al vento, è una pianta per il pieno sole, o eventualmente mezza ombra leggera. Questa varietà è adatta alla coltivazione in vaso, a condizione di potare un po' per contenere il suo sviluppo, così come per i grandi massicci rocciosi. 

Il Pinus mugo, chiamato anche pino montano, è un sempreverde della famiglia delle Pinacee. È una specie endemica delle montagne europee. Si trova al piano subalpino, sfuggendo al calore estivo, dalle montagne spagnole, attraverso gli alti massicci alpini e pirenaici, fino ai Balcani. Scende a un'altitudine di 200 m solo nell'Europa centrale. In natura cresce lentamente fino a 3-4 metri in tutte le direzioni, assumendo una forma arruffata che riflette il suo habitat ventoso. È una specie molto rustica, ben adattata al clima montano. È anche chiamato pino strisciante per via del suo legno molto nodoso e dei suoi rami spesso striscianti.
La varietà Gnom' è piuttosto antica, essendo stata selezionata nel 1890, dopo una semina effettuata in un vivaio olandese. È da allora diventata un grande classico tra i conifere coltivati in vivaio. Questo pino montano 'Gnom' cresce lentamente per formare una piramide più o meno rigonfia e arrotondata alla base. In 10 anni raggiunge circa 1,50 m di altezza per 2 m di larghezza, e a maturità (30 o 40 anni), fino a 3 m di altezza e 4 di larghezza. Il fogliame è verde scuro, gli aghi, raggruppati in 2, misurano circa 5-8 cm e i rami sono densi, formando un insieme vegetale ben compatto. Le pigne femminili misurano 2-6 cm e sono ben erette all'estremità dei rami. Questo pino si adatta a molti tipi di terreno, da leggermente acidi a leggermente calcarei, da freschi a moderatamente secchi. Predilige il pieno sole, ma può sopportare un'ombra leggera. Molto resistente al freddo (-30°C) e al vento, non teme neanche la neve. 

Il Pino montano 'Gnom' troverà il suo posto in tutti i giardini, urbani o rurali, anche i più piccoli, piantato isolato, in massiccio o in roccia. Può essere utilizzato anche in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone. In questo caso, superati i primi anni, sarà opportuno potarlo leggermente ogni anno per perfezionarne la forma e limitarne lo sviluppo. È meraviglioso in un giardino giapponese, e si abbina bene con grossi massi, linee geometriche delle piscine e opere murarie. Si può abbinare a graminacee, molto complementari, o a conifere nane dal portamento basso e spandente, come il Juniperus horizontalis 'Icee Blue' dal fogliame bluastro, o al fogliame grafico, come il Chamaecyparis obtusa Gold Drop che dispiega i suoi rami verde-gialli piumosi su più livelli. Anche conifere colonnari faranno la differenza in termini di forma, e talvolta di colori, come il Taxus baccata 'Ivory Tower' con il suo fogliame giallo e crema in inverno.