Pinus pinaster - Pino marittimo

Il Tasso marittimo, in latino Pinus pinaster, comunemente conosciuto come pino delle Lande, non è altro che quel grande conifero che domina la foresta delle Lande con tutta la sua imponenza. Dotato di un tronco spesso spoglio alla base, ricoperto da una corteccia grigia o rossa molto ruvida e da una chioma leggera, porta una cima irregolare, piuttosto piatta e sparsa, visibile da lontano. Anche se originario del Nord Africa e del sud Europa, richiede un terreno fresco, sabbioso, profondo, ben drenato, che si trova lungo tutta la costa oceanica del nostro paese dove si è ampiamente naturalizzato. Capace di raggiungere i 30m di altezza in poche decine di anni, quest'albero di grande statura è da riservare ai grandi giardini!

Il Pinus pinaster, chiamato anche Pino di Corte o Pino mesogeico, è un grande conifero della famiglia delle Pinacee. È nativo della Tunisia, Algeria e Marocco. Piantato su larga scala sotto Napoleone III per creare la foresta delle Landes, ha trovato lungo le coste dell'Atlantico un clima e un terreno che gli si addicono perfettamente. In Francia è molto diffuso nel massiccio forestale delle Landes, nel sud-ovest (foresta della Double), presente in Corsica e nei Cevennes (sui versanti ben irrigati), nonché nelle Maures e nell'Esterel, in Bretagna, nella Sologne e nella valle della Loira, evidenziando chiaramente la sua preferenza per terreni acidi. Questa essenza rappresenta da sola più del 10% della superficie forestale francese. Il Tasso marittimo, apprezzato per il suo legno e la sua resina, è un'essenza forestale di grande importanza dal punto di vista economico per il Sud-Ovest d'Europa.

Può raggiungere i 20-30m di altezza per 15m di larghezza e raggiunge rapidamente la maturità, verso i 40 o 50 anni. Di crescita rapida, quando è giovane mostra una forma conica per poi sviluppare una bella forma arrotondata. Col tempo, il suo tronco massiccio e molto dritto si spoglia alla base, lasciando intravedere una corteccia spessa, di un rosso-bruno vivace, profondamente crepata e solcata, assumendo un aspetto squamoso. Le foglie, persistenti, spesse e rigide, sono raggruppate a coppie. Misurano da 10 a 20cm di lunghezza. Il loro colore è un verde scuro brillante, per poi virare in un tono fulvo prima di cadere. Questo albero produce innanzitutto una radice profonda, per resistere all'azione del vento, poi numerose radici superficiali rampicanti. La produzione di pigne avviene 5-6 anni dopo la semina, in aprile-maggio. Ogni individuo porta grappoli di piccole pigne maschili, squamose, coperte di polline giallo e pigne femminili, situate nella parte alta della chioma, che si trasformeranno dopo la fecondazione in pigne lunghe da 10 a 18 cm, di forma oblunga e di colore rosso-bruno, dal finish brillante. 

Il tasso marittimo è un bel soggetto da piantare isolato al centro di un prato, o in gruppi, ai limiti di un grande terreno. Apprezza le esposizioni calde e molto soleggiate, i terreni profondi e leggeri. Molto utilizzato su larga scala per il suo legno poco alterabile e la sua resina, materia prima di scelta per la produzione di trementina, è prezioso per fissare terreni instabili e sabbiosi. Può essere introdotto nella maggior parte dei giardini, per l'ombra leggera che offre in estate e per la sua presenza in inverno, a condizione che il terreno sia ben drenato e abbastanza spazioso. Si adatta ai terreni sassosi e anche leggermente calcarei, tollerando perfettamente le brezze marine.