Taxus baccata Elegantissima - Tasso comune

Il Taxus baccata 'Elegantissima' appartiene alla famiglia delle Taxaceae, questo cultivar dal fogliame dorato è stato selezionato negli anni 1800. Di crescita lenta, con una portamento contemporaneamente eretto, largo e compatto, questo arbusto raggiunge 1,5 m di altezza e 1 m di larghezza in un decennio. La sua crescita annua è dell'ordine di 5-10 cm, in modo che raggiunga circa 2 m di altezza per 1,50 m di larghezza all'età di 20 anni. Questo conifero sviluppa rami sparsi ricoperti di aghi giallo dorato che diventano verde crema nel corso delle settimane. Se piantato all'ombra, i suoi aghi rimangono più chiari rispetto a quelli del Tasso comune, senza essere veramente dorati. Questo cultivar femminile produce piccoli fiori in primavera, poco visibili ma attraenti per le api. In presenza di un piede maschile nelle vicinanze si formeranno numerose bacche rosse in autunno. Sono ricercate da alcuni uccelli, ma tossiche per gli esseri umani. Anche la corteccia di questo tasso è interessante per il suo colore bruno rossastro.

Molto presenti nei giardini più antichi e nei parchi in Europa, i Taxus baccata ci contemplano a volte da centinaia di anni. La loro longevità è infatti notevole e può raggiungere diversi secoli. La specie, divenuta rara in natura, è originaria dell'Europa, dell'Asia Minore e dell'Africa del Nord. In Francia è ancora presente nelle pianure bretone, normanne e vosgiane, in collina e in montagna, nel sud e in Corsica. Alcuni gruppi sopravvivono inoltre nei massicci calcarei della Provenza, sulle pendici settentrionali della Sainte Baume e della Sainte Victoire vicino ad Aix-en-Provence. Alcuni esemplari che crescono nelle gole del Verdon avrebbero più di mille anni. Potrete anche ammirare impressionanti esemplari nei vecchi giardini o nei cimiteri, vicino alle chiese per motivi simbolici (considerati il legame tra cielo e terra), ma anche per evitare che le greggi li consumino. Gli aghi, la corteccia e i frutti sono infatti tossici per gli uomini e gli animali, tranne che per gli uccelli che consumano le bacche rigettando i semi. È un albero dioico: gli esemplari portano fiori maschili o femminili.

L'Tasso comune 'Elegantissima' è decorativo in ogni stagione, costituirà la struttura portante del giardino. Si adatta praticamente ovunque e ai giardini di tutti gli stili: rigoroso, classico, romantico, contemporaneo, minerale o mediterraneo. Lo si integrerà in una siepe frangivento con altri conifere da siepe o arbusti sempreverdi poco esigenti come l'Elaeagnus ebbingei 'Compacta' o il Photinia 'Carré Rouge' ad esempio.