Taxus baccata Kupfergold - Tasso comune

Molto presente nei giardini più antichi e nei parchi in Europa, i Taxus baccata ci contemplano talvolta da centinaia di anni. La loro longevità è infatti notevole e può raggiungere diversi secoli. La specie, divenuta rara in natura, è originaria dell'Europa, dell'Asia Minore e dell'Africa del Nord. In Francia, è ancora presente nelle pianure bretone, normanna e vosgienne, nonché in bassa e media montagna nel sud e in Corsica. Alcuni popolamenti sopravvivono anche nei massicci calcarei della Provenza, sui versanti nord della Sainte Baume e della Sainte Victoire vicino ad Aix-en-Provence. Alcuni esemplari che crescono nelle gole del Verdon avrebbero più di mille anni. Potrete anche ammirare degli esemplari impressionanti nei vecchi giardini o nei cimiteri, vicino alle chiese per ragioni simboliche (considerati come il legame tra il cielo e la terra), ma anche per evitare che i greggi li distruggano. Le aghi, la corteccia, le foglie e i frutti sono infatti tossici per l'uomo e gli animali, tranne per gli uccelli che consumano le bacche rigettando i semi. Il tasso comune è un conifera non resinoso della piccola famiglia delle Taxacee, le cui semi tossici non sono contenuti in pigne, ma in arilli (frutti rossi la cui polpa non è tossica). 

Il cultivar 'Kupfergold' (o rame in tedesco, in riferimento al suo colore del fogliame) si distingue per uno scarso sviluppo, una portamento largo e abbastanza disteso e un fogliame dorato. Di crescita lenta, forma un arbusto di circa 2 m di altezza per 1,50 a 1,80 m di larghezza. Raggiunge la maturità dopo 20 a 50 anni, è una pianta per giardinieri pazienti! Il suo fogliame persistente sfoggia tutto l'anno un bel colore verde dorato particolarmente luminoso, prezioso durante le giornate buie d'inverno. I suoi rami sono ricoperti di aghi appiattiti, gialli a giallo-verde e brillanti sul retro con 2 bande bianche, con l'estremità appuntita, ma molto morbidi al tatto. Il Tasso è una pianta robusta, resistente al freddo (fino a -20 °C, anche oltre), si adatta alla maggior parte dei terreni e resiste piuttosto bene alla siccità una volta ben radicato. Cresce al sole o in mezz'ombra, anche in ombra nei climi caldi e secchi, il che consente il suo utilizzo sotto la fronda di alberi già presenti. Tutte le parti di questa pianta (eccetto la polpa dei frutti) sono molto tossiche, quindi fare attenzione ai bambini per evitare qualsiasi incidente.

Il Taxus baccata 'Kupfergold' è un conifera facile da coltivare ovunque in Francia. Isolato su un prato, avrà un bell'aspetto... a condizione di essere pazienti, perché la sua crescita non è affatto veloce. È per questo che può essere più saggio piantarlo in miscela in un'aiuola, facendo attenzione a non piantare vicino a vegetali a crescita rapida che potrebbero soffocarlo.
Si potrà quindi associarlo ad altri conifere a crescita lenta e dai colori complementari, come il Pinus mugo Mops, Pino da montagna dal bel fogliame verde o il Picea glauca Laurin, bel cono regolare verde chiaro in primavera a glauco in inverno. Bei contrasti potranno essere creati accostando conifere a fogliame bluastro come il superbo Picea pungens Glauca Globosa o il scultoreo Juniperus scopulorum Skyrocket con il suo portamento colonnare slanciato. Per contrasti di colore più forti, il porpora scuro quasi nero del Sambucus nigra Black Tower sarà perfetto, così come il Berberis thunbergii Red Rocket dal portamento molto eretto e dal fogliame porpora in stagione che vira al rosso in autunno.