Thuja occidentalis Degroots Spire - Tuia occidentale

Il Thuja occidentalis 'Degroot's Spire' è una conifera decorativa tutto l'anno, sia facile da coltivare che senza manutenzione. Il suo portamento colonnare molto eretto, ma ai contorni un po' irregolari, gli conferisce un aspetto piuttosto naturale. Il suo fogliame verde smeraldo più o meno scuro è piacevole. Di crescita lenta a media, formerà a termine una colonna di 6 m o più. La sua ridotta ampiezza gli apre le porte dei piccoli giardini, in piantagione isolata o in aiuola. Altrove, potrà anche formare un bello allineamento per apportare una nota geometrica in un giardino moderno.

Il Thuja occidentalis, il Thuya del Canada o Thuya occidentale, porta talvolta il nome di Cedro bianco del Canada o Balai. È una conifera sempreverde della famiglia dei Cupressacee originaria del nord-est dell'America del Nord. È distribuita su una vasta area geografica che riflette perfettamente la plasticità delle sue condizioni di vita. Nella natura, raggiunge i 15-20 m di altezza, adottando un bel portamento conico e un tronco coperto da una corteccia molto decorativa. È una specie perfettamente rustica, molto ben adattata ai climi temperati e ai terreni poveri, umidi o occasionalmente secchi. Il suo legno quasi imputrescibile, leggero, profumato e facilmente infiammabile è adatto a numerosi utilizzi.

La varietà 'Degroot's Spire' è relativamente antica. Constant DeGroot, responsabile di produzione presso i vivai Sheridan (Canada), aveva selezionato questo cultivar tra giovani piante da seme nel 1970, prima di scomparire l'anno successivo. È solo nel 1980 che la varietà è stata messa sul mercato da Sheridan che decise di battezzarla in suo onore. È anche conosciuta come 'Degroot's Emerald Spire' in riferimento al suo elegante fogliame verde smeraldo. Questa conifera adotta un portamento colonnare molto eretto, ma ai contorni un po' irregolari. Più assi possono svilupparsi contemporaneamente, regalando un apice a più teste di grande effetto. Questo Thuya ha dunque un aspetto più naturale che sofisticato, che lo distingue dalle varietà dai tracciati a volte quasi troppo perfetti.
Di crescita lenta a media (15-30 cm all'anno), raggiungerà i 2 m a 2,50 m di altezza in 10 anni, per 60 a 80 cm di ampiezza. A maturità, potrà misurare 6 m e oltre in altezza per 1,25 a 1,50 m di ampiezza, il che permette di piantarlo in un piccolo giardino.
Molto rustico (fino a -25°C e meno), è poco esigente sulla natura del terreno, neutro, acido, o anche un po' calcareo. Richiede semplicemente un po' di umidità, non amando troppo il secco, soprattutto su lunghe periodi. È una pianta praticamente senza manutenzione che non ha bisogno di essere potata.

Il Thuya occidentalis 'Degroot's Spire' sarà perfettamente al suo posto in un giardino contemporaneo dove il suo portamento grafico sarà ben valorizzato. Negli spazi ampi, costituirà sontuosi allineamenti per strutturare prospettive o sottolineare i contorni di un viale. In un piccolo giardino, si potrà piantare isolato, anche se sarà necessaria un po' di pazienza prima che prenda il suo posto visivamente! In aiuola, potrà associarsi ad altre piante grafiche dal portamento globuloso o piangente per creare la sorpresa, o ad altri colori di fogliame, dorato, porpora o blu. Un Susino cistena dalle foglie porporine e all'abbondante fioritura rosa pallido apporterà un tocco mutevole secondo le stagioni accanto al nostro Thuja sempreverde. Al contrario, un Taxus baccata Summergold, tasso dorato dal portamento espanso, permetterà di creare una scena contrastata permanente, così come un piccolo Cedro dell'Himalaya Feeling Blue, con il suo fogliame blu che ricade graziosamente.