Tsuga canadensis

Il Tsuga canadensis, anche chiamato Tasso del Canada o ancora Tasso dell'Est, è un conifera a crescita lenta, ma che raggiunge grandi dimensioni col tempo. La sua forma è piramidale a conica e il suo fogliame, di un verde medio a verde scuro, è leggermente lucido. Quest'albero imponente in età adulta va quindi piantato in un grande giardino o in un parco, come esemplare isolato. È abbastanza esigente sulle sue condizioni di vita, teme la siccità e il vento, così come l'inquinamento urbano. Inoltre, non ama troppo il sole diretto e richiede un terreno neutro a acido. Si tratta di una specie forestale che interesserà gli appassionati esperti. 

Il Tsuga canadensis è un conifera sempreverde della famiglia delle Pinacee, spontaneo nell'Est canadese e negli Stati Uniti, dove cresce spesso nelle foreste miste e nelle aceri, sempre all'ombra. Questa specie raggiunge lentamente i 30 m di altezza su 8 m a 10 m di larghezza, con un diametro del tronco di 1 m, e può vivere 600 anni. Si tratta di un conifera molto rustico che predilige terreni fertili e umidi, e non sopporta né la siccità né il sole diretto. Le sue radici sono superficiali e molto estese, il che lo rende sensibile al vento.

Si tratta di una specie tipicamente forestale che ha il suo posto nei parchi e nei giardini di grandi dimensioni. Cresce lentamente, con una forma nettamente piramidale nelle prime fasi della sua vita, per poi evolvere verso una forma conica più o meno allargata. I lunghi rami partono perpendicolari al tronco e poiché sono piuttosto flessibili, le loro estremità sono pendenti, conferendogli una silhouette tipica. Il fogliame è composto da piccole aghette di 2,5 cm di lunghezza per 1,5 cm di larghezza. Due bande di stomi grigi chiari a bianchi adornano il lato inferiore delle foglie. Durante la gemmazione, le aghette sono di un verde chiaro e poi scuriscono. L'embrice dell'albero è inizialmente marrone arancio e diventa poi marrone scuro.
La fioritura avviene in maggio, ma è piuttosto insignificante, i piccoli fiori giallo-verdi di circa 4 mm passano inosservati nella massa del fogliame. Seguono loro piccole pigne di circa 2 cm di lunghezza, marroni, pendenti.
Sotto il nostro clima, questa specie raggiunge approssimativamente i 25 m di altezza a maturità, per circa 8 m di larghezza. L'albero è estremamente rustico (oltre i -30 °C).

Riservato agli ampi spazi e ai climi freddi, il Tsuga canadensis formerà bei esemplari isolati, a condizione di potergli offrire le condizioni climatiche e del terreno che richiede. In un terreno sufficientemente fresco, si potrà anche associarlo al Nyssa sylvatica, le cui fantastiche colorazioni autunnali rosso arancio saranno valorizzate dal contrasto con il verde scuro del Tsuga. Il Albero dei tulipani (Liriodendron tulipifera), altro grande albero con una bella parure autunnale, gialla questa volta, completerà questo trio. A dimensioni minori, il Cercidiphyllum japonicum, o albero del caramello, arricchirà questo gruppo di alberi decidui dal fogliame interessante e decorativo in autunno, lasciando poi l'inverno al Tsuga per occupare il paesaggio con la sua chioma persistente.