Syagrus romanzoffiana - Palma regina

Il Bosso romanzoffiano, più conosciuto con il nome di Palma della regina, è anche chiamato Cocco piumoso o ancora Cocco di Romanzoff, dal nome di chi lo scoprì nelle regioni umide subtropicali dell'America del Sud. Con il suo tronco (stipe) maestoso, robusto e anulare e le sue grandi foglie piumose e lucide, possiede una silhouette graziosa e slanciata che ricorda i cocchi che costeggiano le coste tropicali. Di crescita rapida in terreno fertile e fresco, sopporta il freddo fino a -7°C e tollera terreni relativamente poveri. In sintesi, ha bisogno di acqua e calore e si trova bene sia sulle coste del Mediterraneo che lungo il golfo di Biscaglia.

Il Bosso romanzoffiano (sinonimi Cocos romanzoffiana, Arecastrum romanzoffianum) appartiene alla grande famiglia delle Arecacee. È originario del sud del Brasile, del Paraguay e del nord-est dell'Argentina, ed è stato introdotto in altre regioni del mondo con clima favorevole come la costa mediterranea o atlantica sud. 

Il suo tronco, chiamato stipe, è solitario, grigiastro, solcato da anelli che sono i resti dei vecchi piccioli. Può raggiungere sotto i nostri climi 12m di altezza per 40cm di diametro in piena terra, ma manterrà dimensioni molto più modeste in vaso. All'estremità di questo stipe si sviluppa una corona composta da grandi foglie palmate, chiamate fronde, larghe 6 m. Ogni foglia, che può raggiungere i 3m di lunghezza, è leggermente pendente e portata da un lungo picciolo. È composta da numerose pinnule strette, coriacee e rigide, di un verde lucido. La fioritura avviene alla fine dell'estate, sotto forma di infiorescenze ramificate che nascono tra le foglie, dall'aspetto diverso a seconda che si tratti di esemplari maschili o femminili. Quelle maschili sono più corte e ricordano un po' delle scope. Quelle femminili sono lunghe, pendenti, ricoperte di piccoli fiori bianco-crema. A questi piccoli fiori seguono dei frutti non commestibili ma decorativi, ovoidi, gialli, di 2 a 3 cm di diametro.

Il Palma della regina merita un posto isolato su un prato ma compone anche eleganti allineamenti in climi miti, compresi quelli sul lungomare. Ha bisogno di spazio per esprimere tutta la sua bellezza, e cresce rapidamente se non gli manca né acqua né cibo. Si adatta bene alla coltivazione in vaso e costituisce una splendida pianta d'appartamento per ampie entrate luminose, verande e serre temperate. Coltivato abbondantemente sulla Costa Azzurra, sta conoscendo un successo crescente tra i professionisti del paesaggio ma anche tra i giardinieri appassionati di piante esotiche ma rustiche, in particolare lungo la costa atlantica del nostro paese dove dovrebbe trovarsi bene. A volte è difficile da abbinare, a causa della sua forte personalità: riservategli l'angolo di una piscina e piantate ai suoi piedi piccoli arbusti sempreverdi come le salvie arbustive, i teucrium, semplici e fioriferi. I Phormium, grafici, sobri e colorati, gli agavi precisi e geometrici, l'Astelia chathamica, quasi metallico, l'Hakonechloa macra Aureola, arancione in autunno e la Verbena di Buenos Aires, viola e così leggera, lo accompagneranno in un aiuola allo stesso tempo esotica e facile da mantenere.