Phoenix roebelinii - Palma da datteri nana

Il Phoenix roebelinii è senza dubbio una delle migliori palme da interno. Questo parente della Palma da dattero, a volte chiamato Dattero del Mekong, è non solo estremamente elegante, ma è di piccole dimensioni e soprattutto si adatta a molte condizioni di coltivazione, perdonando sia gli errori nell'irrigazione che un apporto di acqua un po' troppo consistente, sopportando la mancanza di sole e l'atmosfera piuttosto secca delle nostre case. Tutte queste qualità fanno facilmente dimenticare che ha conservato dalle sue origini tropicali un temperamento freddoloso che si adatta male ai nostri inverni, tranne forse sulla Costa Azzurra. Posizionato in un grande vaso scelto con cura, porterà un tocco esotico magnifico nel salotto o nella veranda.

Il Phoenix roebelinii appartiene alla grande famiglia delle Arecacee. È diffuso sulle rive del Mekong, dal Laos alla Thailandia, dove cresce in zone occasionalmente allagate, ma anche più secche. La sua resistenza al freddo è limitata, la pianta sopporta comunque brevi periodi a -3 o -4°C. Il falso Dattero è una pianta arborea che raggiunge i 4 m di altezza nel suo biotopo. In coltivazione a pieno campo, non supererà i 3 m di altezza e i 2 m in vaso.

Il suo tronco, chiamato stelo, è solitario, è sottile e non supera i 10-15 cm di diametro. È coperto da resti delle vecchie picciolate circondate da fibre marroni. Con l'età, si spoglia e diventa più o meno liscio. Alla sua sommità si sviluppa una corona graziosamente rotonda ma leggera, tutta trasparenza, composta da grandi foglie sottili e arcuate, lunghe 1-2 m. Ciascuna è divisa in numerose foglioline strette, coriacee, piegate e portate da una lunga picciola spinosa. Il colore del fogliame è un verde brillante. La fioritura avviene in estate, sotto forma di grappoli densi e bianchi che nascono tra le foglie. Ai fiori dei soggetti femminili seguono frutti eventualmente commestibili, a forma di piccole datteri di 1 cm.

Il Phoenix roebelinii è una magnifica pianta d'appartamento o di veranda, alla portata di ogni giardiniere un po' attento. Il suo unico piccolo difetto è di essere casalingo: questa palma non apprezza essere spostata, per esempio passando dal salotto alla terrazza o viceversa, o ancora dalla serra alla veranda, e teme i trapianti. Al di fuori della Costa Azzurra, generalmente risparmiata dal gelo, sarà quindi coltivato in vaso e posizionato nella veranda o in un ambiente molto luminoso, con un po' di sole diretto. Per accompagnarlo, scegli ad esempio dei banani nani (Musella lasiocarpa) o altre palme da interno come l'Areca e il Kentia.