Amaryllis belladonna Alba - Amarillide d'estate

L'Amaryllis belladonna Alba è una forma bianca del Lis belladonna piuttosto rara in coltivazione e molto meno comune della forma rosa in natura. Questa pianta bulbotuberose originaria delle pianure sudafricane è ben adattata ai giardini mediterranei dove ritrova il suo clima preferito. I suoi fiori bianchi e profumati che assomigliano a gigli appaiono alla fine dell'estate, portati da fusti robusti. Le foglie a nastro, simili a quelle delle agapanthus, spuntano dal terreno in autunno e scompaiono alla fine della primavera, prima dell'arrivo della siccità estiva. In giardino, si pianta questo amaryllis in aiuole o nei bordi soleggiati. Nelle nostre regioni molto fredde o molto umide in estate, la coltivazione in vaso è indispensabile.

L'Amaryllis Belladonna, anche chiamata Brunsvigia rosea o amaryllis Belladonna, è originaria delle praterie della regione del Capo in Sudafrica. Una regione dove gli estati sono secche e gli inverni miti e piovosi. Si tratta di una pianta della famiglia delle Amarillidacee o delle Liliacee a seconda delle classificazioni. Secondo le fonti, e a seconda dell'umidità del terreno in inverno, il suo bulbo è in grado di resistere a brevi gelate dell'ordine di -12°C. 'Alba' si differenzia solo per i suoi fiori bianchi. Questa pianta ha un grosso bulbo marrone a forma di bottiglia che funge da organo di riserva per superare l'estate, in periodo di riposo. La fioritura avviene prima dell'apparizione del fogliame, di solito alla fine di agosto. Dal suolo emergono fusti floreali cilindrici, scuri, alti 60-70 cm. Ciascuno porta 4-6, talvolta 8 fiori profumati di 8-10 cm di diametro. Sono composti da 6 tepali di consistenza spessa e carnosa. Il loro colore va dal bianco puro al bianco avorio, il cuore del fiore è giallo, lasciando fuoriuscire un bouquet di lunghe stami con antere gialle d'oro.  Posizionati dorso a dorso e stretti l'uno contro l'altro, formano insieme una composizione unica. Alla fine della fioritura, tra settembre e ottobre, spunta il fogliame dal terreno. Forma un ciuffo di 30-40 cm in tutte le direzioni, composto da lunghe foglie strette e lineari, leggermente ricadenti, di un verde lucente.  Le foglie degli amaryllis si seccano e scompaiono quando la pianta entra in riposo, tra maggio e giugno. In questo periodo dell'anno, un terreno secco favorisce la buona salute del bulbo e la sua fioritura l'anno successivo. Nel tempo, il bulbo produce piccoli bulbi figli, il che consente alla pianta di formare delle colonie. Tutte le parti dell'amaryllis sono tossiche se ingerite.

L'Amaryllis belladonna Alba non ha bisogno di compagni per mostrare la sua bellezza, evidente. Si pianterà tra cespuglietti o piante perenni che maschereranno la sua assenza in estate: aster nani, gerani perenni sanguigni e santoline vestiranno anche i suoi fusti un po' rigidi alla fine dell'estate. Esporlo preferibilmente al sole, non troppo lontano da casa per godere appieno della sua bellezza e del suo delicato profumo. Il Lis Belladonna ha successo solo in piena terra nelle regioni dove l'inverno è mite e l'estate secca o molto secca. Dovunque altro, gli si riserverà un bel vaso per proteggerlo dall'umidità eccessiva in estate, ma anche dalle forti gelate in inverno.  

Da sapere: non bisogna confondere l'Amaryllis Belladonna con gli Hippeastrums, chiamati Amaryllis per un abuso di linguaggio direttamente correlato a un errore commesso nel 18° secolo. Fu Linneo stesso a utilizzarlo per nominare la specie americana. Tuttavia il nome era già stato usato per la specie sudafricana. Convenzionalmente, si è mantenuta la denominazione Amaryllis per entrambe. E per distinguerle, si aggiunge la menzione Hippeastrum per la prima, e Belladonna per la seconda. Bisogna dire che entrambe meritano questo nome: Amaryllis significa "scintillante" e, nella letteratura greca classica, la pianta è stata oggetto di un poema pastorale in cui la bella pastorella Amaryllis muore d'amore, amore che le sarà reso accessibile solo dopo una terribile ferita. Dal suo sangue scaturiranno bellissimi mazzi di fiori rossi. Da allora, il termine è sinonimo di bellezza altera.