Bletilla Penway Dragon

La Bletilla 'Penway Dragon' è una bellissima orchidea terrestre rustica, una delle poche che può essere coltivata in piena terra. Le sue grandi fioriture viola con il labello marcato di bianco, numerose alla fine della primavera, sovrastano lunghe foglie piegate. Portano leggerezza ed esotismo ai bordi ombrosi, in un terreno fresco, drenante e ricco di humus. Questa pianta è anche molto bella in vaso o lungo il bordo di un laghetto.

Le Bletilla fanno parte della famiglia delle Orchidaceae, che conta più di 25.000 specie distribuite in tutto il mondo, rendendola una delle più grandi famiglie botaniche attuali. Se siamo più abituati a vedere orchidee crescere su cortecce nelle serre calde e nelle verande, esistono numerose specie terrestri e rustiche. Sai che in Francia metropolitana si contano più di 160 specie? Le orchidee del genere Bletilla, originarie delle foreste di montagna persistenti della Cina, producono foglie lanceolate di colore verde chiaro e piegate, leggermente arcuate, con venature marcate, lunghe 35 cm e larghe 5 cm. Tra maggio e giugno, emergono ciuffi di fusti sottili, portanti diversi grandi fiori. Sono tipici della famiglia, con un grande petalo centrale modificato in "tunnel" chiamato labello. Si espande lentamente tramite brevi rizomi, formando infine un cespo più o meno sparso a seconda della fertilità del terreno.

La varietà 'Penway Dragon' proviene da un insolito incrocio tra Bletilla formosana e B. szetchuanica, un'altra specie più alta e sensibile. Questo ibrido, robusto, presenta numerosi fiori di un bel rosa violaceo, con il labello marcato di bianco, che si distribuiscono da entrambi i lati del fusto, mentre sono sullo stesso lato in B. striata. È una pianta molto luminosa in ombra chiara, che raggiungerà circa 50 cm di altezza e altrettanta larghezza, in condizioni ottimali.

Resistente, la Bletilla 'Penway Dragon' è rustica almeno fino a -15°C, ma ha alcune esigenze per svilupparsi correttamente: richiede innanzitutto un terreno perfettamente drenato: se l'acqua non defluisce bene durante l'inverno, i rizomi possono marcire. Apprezza particolarmente le condizioni del sottobosco, cioè un terreno fresco, in ombra chiara o sole leggero, ricco di humus, acido a poco calcareo. La piena esposizione al sole le è dannosa, poiché danneggia le foglie. La pianta scompare completamente durante l'inverno e riemerge abbastanza tardi: individua bene la sua posizione per evitare un infelice colpo di vanga! Nei luoghi freddi, è prudente pacciamare la base per proteggerla.

Potrai creare un bordo dall'aspetto esotico abbinandola ad altre piante perenni come gli Epimedium asiatici (Epimedium davidii, E. 'Amber Queen', E. 'Domino'...), gli Arisaema, il Saruma henryi, delle Felci Dryopteris sieboldii o Athyrium 'Pewter Lace', il tutto ai piedi di alberi come l'Acer griseum, il Magnolia delavayi o l'Aralia elata 'Silver Umbrella'. Puoi piantarla in vaso, così come lungo il bordo di un laghetto - purché il drenaggio sia sufficiente.