Bletilla striata Kuchi-beni

La Bletilla striata 'Kuchi-beni' è una bellissima orchidea terrestre rustica, una delle poche che può essere piantata direttamente in terra. Le sue grandi fioriture bianche sfumate di rosa, alla fine della primavera, sovrastanti lunghe foglie piegate, portano leggerezza ed esotismo ai bordi ombrosi, in un terreno fresco e drenante, ricco di humus. È altrettanto bella in vaso o lungo il bordo di uno specchio d'acqua. 

Le Bletilla fanno parte della famiglia delle Orchidaceae, che conta più di 25.000 specie distribuite in tutto il mondo - rendendola una delle famiglie botaniche più numerose al giorno d'oggi. Se siamo abituati a vedere orchidee crescere su cortecce nelle serre calde e nei verande, esistono numerose specie terrestri e rustiche. Sai che in Francia metropolitana si contano più di 160 specie? Le orchidee del genere Bletilla, originarie delle foreste di montagna persistenti della Cina, producono foglie lanceolate di colore verde chiaro e piegate, un po' arcuate, con venature marcate, lunghe 35 cm e larghe 5 cm. Tra maggio e giugno, spuntano ciuffi di steli esili, portanti diversi grandi fiori. Sono tipici della famiglia, con un grande petalo centrale modificato in "tunnel" chiamato labello. Si espande lentamente tramite brevi rizomi, finendo per formare una ciuffo più o meno sparso a seconda della fertilità del terreno.

La varietà 'Kuchi-beni' presenta fiori bianchi leggermente sfumati di rosa, e l'estremità del labello è rosa violaceo. È una pianta molto luminosa in ombra chiara, che raggiungerà circa 50 cm di altezza per altrettanta larghezza, in condizioni ottimali.

Robusta, la Bletilla striata 'Kuchi-beni' è rustica almeno fino a -15°C, ma ha alcune esigenze per crescere correttamente: innanzitutto richiede un terreno perfettamente drenante: se l'acqua non defluisce correttamente durante l'inverno, i rizomi potrebbero marcire. Apprezza particolarmente le condizioni del sottobosco, ovvero un terreno fresco, in ombra chiara o luce solare leggera, ricco di humus, acido e poco calcareo. La piena esposizione al sole le nuoce, danneggiando le foglie. La pianta scompare completamente durante l'inverno e riemerge piuttosto tardi, quindi individua bene la sua posizione per evitare un colpo di vanga sfortunato! Nelle regioni fredde, è consigliabile pacciamare il ceppo per proteggerlo.

Potrai creare un bordo dall'aspetto esotico abbinandola ad altre piante perenni come gli Epimedium asiatici (Epimedium davidii, E. 'Amber Queen', E. 'Domino'...), gli Arisaema, il Saruma henryi, felci come Dryopteris sieboldii o Athyrium 'Pewter Lace', il tutto ai piedi di alberi come l'Acer griseum, il Magnolia delavayi o l'Aralia elata 'Silver Umbrella'. Puoi piantarla in vaso, così come lungo il bordo di uno specchio d'acqua - a condizione che il drenaggio sia sufficiente.