Eremurus robustus

L'Eremurus robustus costituisce la specie botanica più grande del genere, con il suo stelo floreale capace di raggiungere i 3 m di altezza. Questa gigantesca pianta perenne originaria dell'Asia centrale produce alti spighe di fiori delicatamente rosa che sbocciano dal basso verso l'alto per 4 settimane in primavera, prendendo il posto del suo cugino dell'Himalaya, l'Eremurus himalaicus. Si tratta di una pianta spettacolare e molto bella, da posizionare sullo sfondo di un'aiuola o davanti a una cortina di arbusti scuri che metteranno in risalto i suoi colori pastello. È stata premiata in Inghilterra dalla Società Reale di Orticoltura.

L'Eremurus robustus è originario delle praterie sabbiose del Turkestan, più precisamente ad ovest delle montagne Tian e del Pamir, dove si trova tra i 1600 e i 3100 m di altitudine, introdotto in Europa nel 1874. Appartiene alla famiglia delle asfodelacee. L'eremurus è una pianta robusta, che vivrà una quindicina d'anni se ben piantata, ma non gradisce essere disturbata. La resistenza al freddo di questa specie robusta è eccellente (-20°C), ma muore in terreni umidi in inverno e in estate. La pianta può impiegare diversi anni prima di offrire la sua prima fioritura.

Si tratta di una pianta erbacea il cui rizoma carnoso a forma di ragno o polpo misura circa 30 cm di diametro. Si tratta più di un ceppo tuberoso composto da radici tutt'intorno che di un bulbo, un po' come nei Dahlias. Già dalla primavera emerge dal terreno un grosso germoglio che forma rapidamente un'ampia tuffo di foglie disposte a rosetta, che raggiungono almeno i 70 cm di diametro. Si tratta di foglie a nastro, lunghe da 50 a 60 cm, flessibili, dai bordi ruvidi, talvolta pelose, di un verde grigiastro piuttosto chiaro. Si seccano abbastanza rapidamente all'inizio della fioritura, mentre la pianta inizia a entrare in riposo in un terreno possibilmente piuttosto secco. La fioritura avviene da metà maggio a metà giugno a seconda delle regioni. Dal ceppo emergono steli floreali alti da 2,50 m a 3 m, estremamente rigidi e dritti, che portano all'estremità lunghi spighe floreali un po' lasse, di 1,10 m di lunghezza. Ogni spiga è composta da una moltitudine di piccoli fiori a forma di coppa di 2 a 4 cm di diametro, di un rosa molto pallido, a forma di stella, con centro giallo. I fiori sbocciano successivamente dal basso verso l'alto, permettendo alla pianta di avere una fioritura di 4 settimane. I fiori, impollinati dagli insetti, producono semi che è possibile raccogliere per seminare.

Nonostante la sua altezza, l'Eremurus robustus richiede raramente un sostegno. Riservategli una posizione privilegiata, non esitate a preparare per lui una piccola 'duna' composta da terra molto sabbiosa, ad esempio ai margini del giardino, davanti a una siepe di conifere o di sempreverdi a fogliame scuro, o ancora in una bella tasca di terriccio sabbioso realizzata in un grande giardino roccioso. Questa pianta è una vera attrazione in giardino nel mese di maggio. Potete associarla ad aglio ornamentale, timo, santoline, piccole graminacee, piante che non rischieranno di soffocarla, poiché non gradisce affatto la competizione.