Tulipani Kaufmanniana

Originaria delle montagne dell'Asia centrale, la Tulipa Kaufmanniana o Tulipano ninfea si estende in grandi tappeti, piccola, leggera e affascinante, sui prati secchi e rocciosi della sua nativa Turkestan. Rosso carminio vivace all'esterno, doppio di avorio all'interno, questa specie è all'origine di numerosi ibridi e cultivar con fiori più grandi e dai colori brillanti, tra cui la varietà 'Goudstuck' giallo oro intenso fiammeggiato di rosso, 'Giuseppe Verdi' il cui interno è tutto striato di giallo oro e rosso vivace, oppure 'Heart's Delight', carminio vivace e bianco rosato.

I tulipani di questo gruppo derivano tutti dalla specie botanica e le assomigliano molto. Fioriscono molto presto, ben prima degli altri, tra febbraio e marzo per i più precoci, su steli non oltre i 25 cm di altezza. Il loro fogliame è talvolta striato di marrone o verde scuro, e forma un scrigno per i fiori ampiamente sbocciati, dai petali appuntiti, la cui forma evoca più quella di una ninfea che di un tulipano.

I tulipani di Kaufmann sono piante molto rustiche, che si naturalizzano facilmente in giardino quando le condizioni sono adatte, in un terreno drenato e leggero. Preferiscono inverni freddi e umidi e estati secche. I bulbi delle varietà ibride beneficeranno dall'essere sradicati in estate, conservati al riparo dall'umidità e ripiantati in autunno.