Barbabietola Crapaudine

La betterave Crapaudine est une variété française très ancienne, boudée un temps à cause de sa peau ridée et crevassée faisant penser à celle du batracien du même nom. Aujourd'hui elle est remise au goût du jour par certains chefs grâce à sa chair au goût très fin. Cette variété tardive se sème de préférence en juillet pour une récolte en octobre-novembre.

La Crapaudine serait la plus ancienne variété de betterave encore existante puisqu'on fait remonter ses origines aux alentours de l'an 1000. Sa chair très savoureuse et particulièrement sucrée est reconnaissable aux cercles concentriques rosés sur fond rouge violacé. De forme cylindrique, elle mesure en moyenne 15 cm de longueur.

Cette racine présente de meilleurs atouts gustatifs si elle préparée au four.

Les feuilles vertes foncé aux nervures grenat sont délicieuses préparées en mesclun ou à la manière des épinards. Préférez les jeunes pousses lors de l'éclaircissage, elles n'en seront que plus tendres.
Le rendement de cette betterave avoisine généralement les 4 kg au m2.

Les betteraves sont des légumes racines bisannuels. La première année est dévolue à l'accumulation des nutriments dans la racine. La deuxième année, la plante puise dans cette réserve pour produire la floraison puis la montaison en graines. La racine comestible est récoltée la première année mais si vous souhaitez produire vos propres graines, il vous faudra patienter l'année suivante en réservant quelques plants à cet effet.    Parfois appelées carotte rouge ou racine rouge, Les variétés de betteraves différent pourtant par leur couleur : il en existe des rouges, blanches, jaunes, oranges ou roses, par leurs formes cylindriques, sphériques, ovales etc. et par leur taux en glucides. Elles se rangent parmi trois grandes catégories à savoir

• les betteraves potagères usuellement plantées dans les jardins,
• les betteraves sucrières cultivées en plein champ pour en extraire le sucre,
• et enfin les betteraves fourragères destinées au bétail mais très savoureuses dans une alimentation humaine.

La betterave est non seulement un aliment riche en glucides, mais elle est aussi réputée pour sa forte teneur en vitamines et en sels minéraux , le potassium notamment.

La conservation : une fois les betteraves arrachées, on les laisse ressuyer une journée complète au sol. Pour les conserver tout l'hiver durant il est conseillé, de les stocker dans un endroit frais et sombre telle une cave, un cellier. Pour optimiser la conservation et préserver au mieux les qualités gustatives, vous pouvez les enfouir sous une couche de sable bien sec.

Le petit truc du jardinier : les betteraves doivent être plantées en plein soleil mais doivent aussi rester dans un sol frais. Pour conserver ces deux conditions, pensez à pailler autour des plants.