Fagiolo di Spagna Benchmaster

Il Fagiolo di Spagna Benchmaster è una varietà orticola utilizzata con grande successo anche come pianta ornamentale. È vero che i suoi magnifici fiori rosso corallo fanno bella mostra su questa rampicante che si innalza molto facilmente a oltre 3 m. Benchmaster produce poi una profusione di vigorose e lunghe baccelli verdi di 40 cm e oltre! Sottili, lisci, teneri e saporiti, si consumano come fagiolini se raccolti molto presto. Successivamente i baccelli si induriscono; è quindi il momento di considerare di mangiare solo il seme. Anche i fiori dei Fagioli di Spagna si possono mangiare, crudi in insalata.
Il Fagiolo Benchmaster è un'ottima creazione britannica. È quindi perfettamente adatto ai climi con estati brevi e fresche. Unisci l'utile all'estetico nell'orto con questa varietà molto vigorosa e rustica: ogni pianta si innalza rapidamente a 3 m anche se le condizioni climatiche sono sfavorevoli e formerà un muro vegetale. Disponi diverse semi a ciuffi alla base di ogni supporto.
Non esitare a pacciamare i piedi per mantenerli leggermente umidi almeno durante il periodo di fruttificazione. Il raccolto avviene da luglio a settembre dopo semine da aprile a giugno.
Attenzione al detto che dice "il fagiolo deve vedere allontanarsi il piede del giardiniere". Questo non vale per i fagioli di Spagna. Al contrario, i loro semi hanno bisogno di essere sepolti sotto almeno 5 cm di terra per germogliare. Anche il cotiledone germoglia sotto terra prima di far apparire le prime vere foglie.

Sia consumato per il suo baccello che per il suo seme, il fagiolo è una verdura molto apprezzata nei giardini perché molto facile da coltivare. È così preciso che il giardiniere conosce al giorno la data in cui effettuerà il suo primo raccolto, ovvero 60 giorni dopo la semina.

Scoperto nel nuovo mondo e successivamente acclimatato in Europa a partire dal XVI secolo, il fagiolo è diventato ormai un legume imprescindibile in tutte le alimentazioni del mondo. Gli Amerindi lo coltivavano per i suoi semi secchi, ma sono stati gli Italiani che, nel XVIII secolo, hanno iniziato a consumare il baccello intero raccogliendolo immaturo.
Il fagiolo è una pianta rampicante a crescita indeterminata. Le varietà primitive sono tutte a rami e necessitano di un sostegno. In seguito, per ragioni pratiche, sono state selezionate varietà nane ma tutte presentano viticci in grado di attorcigliarsi attorno a un supporto.
I baccelli sono generalmente verdi, talvolta gialli (fagioli burro), striati di rosso o addirittura ametistini. Tra le varietà che si consumeranno allo stadio fine o extra fine ci sono i fagioli a filo che presentano a maturità dei filamenti. Successivamente il baccello si indurisce e perde la sua qualità gustativa.
Il fagiolo mangiatutto è globalmente più carnoso e si consuma integralmente, semi e baccelli, anche a maturità. I fagioli a filo - mangiatutto più recentemente creati possono essere consumati giovani in extra fine fino a uno stadio più carnoso come un mangiatutto poiché non formano filamenti.

Tra le varietà a guscio (ossia di cui si consumano solo i semi), si distingue la raccolta dei semi freschi da quella dei semi secchi, ovvero 90 giorni dopo la semina.

I baccelli verdi immaturi sono ricchi di vitamine A, B9 e C, di oligoelementi e di sali minerali. Anche i fagioli secchi sono molto ricchi di vitamina C, oligoelementi e soprattutto di proteine vegetali.

Il raccolto: il raccolto dei semi freschi o dei giovani baccelli inizia 60 giorni dopo la semina. Per i semi freschi deve essere effettuato prima che i baccelli inizino ad disidratarsi e ad avere delle rughe. I semi devono appena prendere il loro colore. Per il consumo dei baccelli, il raccolto avverrà ogni 2 o 3 giorni sia allo stadio fine e extra fine per i fagioli a filo. Il raccolto dei semi secchi avviene tagliando completamente il piede che si sospende in un luogo asciutto e arieggiato. Possono essere sgranati man mano che servono.

La conservazione: la surgelazione dei baccelli è oggi il metodo di conservazione più diffuso. Per fare ciò, è necessario snocciolarli, lavarli, sbollentarli per 5-6 minuti in acqua bollente e poi immergerli in acqua fredda prima di asciugarli con un panno pulito. Una volta messi in busta, i fagioli possono essere conservati nel congelatore a -18°C. Tuttavia, la conservazione in barattoli sta riconquistando popolarità per un numero crescente di consumatori a causa delle qualità gustative intrinseche a questo metodo di conservazione. Come per la surgelazione, snocciolate, lavate, sbollentate e poi immergete i fagioli in acqua fredda. Metteteli poi in barattoli che riempirete infine d'acqua bollente salata. Richiudeteli e poi sterilizzate in pentola a pressione o con uno sterilizzatore per 1h30 a fuoco medio. Per fare ciò, coprite completamente i barattoli con acqua dopo averli ben posizionati.

Fagioli secchi: ben asciutti, i semi di fagioli possono essere conservati per un anno se sono conservati in buone condizioni, ad esempio in barattoli ermetici.

Il trucchetto del giardiniere: i fagioli, come tutti i membri della famiglia delle Fabacee, hanno la particolarità di fissare l'azoto dell'aria nel terreno grazie a una simbiosi pianta-batterio. Hanno quindi la capacità di rigenerare i terreni. Si può inserire una coltura di fagioli nell'ambito di una rotazione delle colture dopo l'inglobamento di piante per sovescio.
Il fagiolo fa parte delle piante poco esigenti in nutrienti. Tradizionalmente, la coltura del fagiolo è associata in America centrale e del Sud a quella delle zucche e del mais, formando una triade il cui compagno è benefico. Questa associazione è chiamata localmente Milpa. I fagioli si associano anche molto bene con le melanzane, le carote, i cavoli, le patate, i ravanelli poiché si proteggono reciprocamente. Evitate invece la presenza di allium o finocchi poiché i loro sviluppi si inibiscono reciprocamente.

Una spruzzata di decotto di ortica permette sia di combattere efficacemente gli attacchi di afidi che di rinforzare le piante che ne hanno beneficiato.