Fagiolo di Spagna Hestia

Attenzione al detto che dice "il fagiolo deve vedere allontanarsi il piede dell'ortolano". Non è vero per i fagioli di Spagna. Al contrario, i suoi semi hanno bisogno di essere sepolti sotto almeno 5 cm di terra per germogliare. Anche il cotiledone germoglia sotto terra prima di far apparire le prime foglie vere.

Sia consumato per il suo baccello che per il suo seme, il fagiolo è una verdura molto apprezzata nei giardini poiché molto facile da coltivare. È così puntuale che l'ortolano conosce al giorno preciso la data in cui effettuerà la sua prima raccolta, ossia 60 giorni dopo il seminato.

Scoperto nel nuovo mondo e successivamente acclimatato in Europa a partire dal XVI secolo, il fagiolo è ora diventato un legume imprescindibile in tutte le diete del mondo. Gli Amerindi lo coltivavano per i suoi semi essiccati, ma sono stati gli Italiani che, nel XVIII secolo, hanno iniziato il consumo del baccello intero raccogliendolo immaturo.
Il fagiolo è una pianta rampicante a crescita indeterminata. Le varietà primitive sono tutte a rampicante e richiedono un tutoraggio. Più tardi, per ragioni pratiche, sono state selezionate varietà nane ma tutte presentano viticci suscettibili di attorcigliarsi attorno a un supporto.
I baccelli sono generalmente verdi, talvolta gialli (fagioli burro), striati di rosso o persino ametista. Tra le varietà che si consumeranno allo stadio fine o extra fine ci sono i fagioli a filetto che presentano a maturità dei fili. Successivamente il baccello si pellecchia e perde la sua qualità gustativa.
Il fagiolo mangiatutto è globalmente più carnoso e si consuma integralmente, semi e baccelli, anche a maturità. I fagioli a filetto - mangiatutto più recentemente creati possono essere consumati giovani in extra fine fino a uno stadio più carnoso come un mangiatutto poiché non formano fili.

Tra le varietà a baccello (cioè di cui si consumano solo i semi), si distingue la raccolta dei semi freschi da quella dei semi secchi, ossia 90 giorni dopo la semina.

I baccelli verdi immaturi sono ricchi di vitamine A, B9 e C, oligoelementi e sali minerali. I fagioli secchi sono anche molto ricchi di vitamina C, oligoelementi e soprattutto di proteine vegetali.

La raccolta: la raccolta dei semi freschi o dei giovani baccelli inizia 60 giorni dopo la semina. Per i semi freschi dovrebbe essere fatta prima che i baccelli inizino a disidratarsi e ad avere delle rughe. I semi devono appena prendere il loro colore. Per il consumo dei baccelli, la raccolta avverrà ogni 2 o 3 giorni sia allo stadio fine e extra fine per i fagioli a filetto. La raccolta dei semi secchi avverrà tagliando completamente il piede che si sospenderà in un luogo asciutto e aerato. Potranno essere sgranati man mano che necessario.

La conservazione: la surgelazione dei baccelli è oggi il metodo di conservazione più diffuso. Sarà necessario toglierne i gambi, lavarli, sbollentarli per 5-6 minuti in acqua bollente e poi immergerli in acqua fredda prima di asciugarli con un canovaccio pulito. Una volta messi nei sacchetti, i fagioli potranno essere conservati nel congelatore a -18°C. Tuttavia, la conservazione in barattoli sta riacquistando popolarità per un numero crescente di consumatori a causa delle qualità gustative legate a questo metodo di conservazione. Come per la surgelazione, togliete i gambi, lavate, sbollentate e poi immergete i fagioli nell'acqua fredda. Metteteli poi nei barattoli che riempirete infine con acqua bollente salata. Chiudete i barattoli e sterilizzate in pentola o con uno sterilizzatore per 1 ora e 30 minuti a fuoco medio. Per farlo, coprite completamente i barattoli con acqua dopo averli ben sistemati.

Fagioli secchi: ben asciutti, i semi di fagioli possono essere conservati per un anno se sono conservati in buone condizioni, ad esempio in barattoli ermetici.

Il piccolo trucco dell'ortolano: i fagioli, come tutti i membri della famiglia delle Fabacee, hanno la particolarità di fissare l'azoto dell'aria nel terreno grazie a una simbiosi pianta-batterio. Hanno quindi la capacità di rigenerare i terreni. Si potrà inserire una coltura di fagioli all'interno di una rotazione delle colture dopo l'inglobamento di engrais verts.
Il fagiolo fa parte delle piante poco esigenti in nutrienti. Tradizionalmente, la coltura del fagiolo è associata in America centrale e del Sud a quella delle zucche e del mais formando una triade il cui compagno è benefico. Questa associazione è chiamata localmente Milpa. I fagioli si associano anche molto bene con le melanzane, le carote, i cavoli, le patate, i ravanelli poiché si proteggono reciprocamente. Evitate invece la presenza di allium o finocchi poiché i loro sviluppi si inibiscono reciprocamente.

Una spruzzata di purino d'ortica permette sia di lottare efficacemente contro gli attacchi di afidi che di rinforzare le piante che ne hanno beneficiato.