Zucchino Vegetable Spaghetti

La Zucca Spaghetti Vegetale deve il suo nome alla consistenza della sua polpa molto filante dopo la cottura che assume l'aspetto degli spaghetti. Frutto grande cilindrico dalla buccia coriacea, questa zucca pesa mediamente due o quattro chili per 25 o 30 cm di lunghezza. Quando il frutto è immaturo, il colore della buccia è molto chiaro verde. A maturazione, diventa giallo arancione indicando così al giardiniere che può essere raccolto.
Con un sapore poco pronunciato, la polpa ha la stessa consistenza degli spaghetti e si prepara allo stesso modo. È ideale per un'initiazione dolce con i bambini nel contesto di un apprendimento del gusto. Questa varietà poco rampicante produce piante che daranno da 2 a 5 frutti. La raccolta avviene generalmente da luglio per le semine precoci e si prolunga fino a ottobre.
Le zucche e le zucchine sono poco caloriche ma ricche di vitamine, in particolare provitamina A, vitamina B e sali minerali.

Arancioni, verdi, rosse, gialle, nere o addirittura blu, lisce, costolate, verrucose, dalla buccia tenera ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente varietà di forme, colori, dimensioni, poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché esistono così tante varietà.

Nel linguaggio comune, zucca invernale indica tutti i tipi di zucche, zucca moscata, zucche ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Per zucche estive o zucchine si intendono le diverse varietà che vengono raccolte ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime vengono consumate con i semi.

Tutte provengono dall'America e appartengono alla grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo.

• Esistono una decina di specie di zucche, di cui quattro sono le più coltivate nei nostri orti. Si tratta delle Cucurbita pepo, delle Cucurbita moschata o zucche moscate, delle Cucurbita maxima e infine delle Cucurbita argyrosperma.
• Le Cucurbita pepo : sono le più rappresentate negli orti, riguardano alcune zucche, le zucchine, le patisson, ecc. Si riconoscono generalmente grazie alle loro foglie rigide e divise e al loro peduncolo angoloso con almeno 5 coste che non si allarga al punto di inserimento sul frutto.
• Le Cucurbita moschata o zucche moscate : hanno foglie morbide. Il peduncolo è molto costolato e si allarga molto visibilmente al punto di inserimento del frutto. Le foglie assumono la forma di un cuore.
• Le Cucurbita maxima : riguardano principalmente i potironi. Il loro peduncolo è arrotondato e assume un aspetto un po' spugnoso. Come suggerisce il nome della specie, riguarda soprattutto varietà con grossi frutti. Le foglie presentano 5 lobi.
• Le Cucurbita argyrosperma : molto poco rappresentate nei nostri giardini, mostrano foglie trilobate e un peduncolo molto spesso, robusto e non costolato.

Generalmente rampicanti, si attaccano a qualsiasi supporto con i loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che sembra un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti subito dopo la fecondazione per essere consumati ripieni o fritti. I modi di consumare zucche e zucchine sono molteplici. Saltate in padella, fritte, gratinate, in zuppe o ripiene. Le zucchine sono protagoniste nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous maghrebino o in numerosi piatti mediterranei emblematici.

La raccolta : Zucche e zucchine sono frutti che hanno bisogno di molta acqua per esprimersi al meglio. Le zucche saranno migliori se raccolte mature. Le zucchine vengono raccolte giovani e fresche, ancora immature. Devono essere maneggiate con cura e rimanere esenti da tagli o urti.

La conservazione : Le zucchine si conservano tagliate a pezzi e poi congelate. La loro buccia fragile non è adatta alla conservazione integra. Le zucche invernali dalla buccia coriacea si conservano per diversi mesi e si consumano durante tutto l'inverno. A differenza di altri frutti e verdure, hanno bisogno di calore per una conservazione ottimale. Non è necessario riporle in un luogo buio, quindi conservale lì dove la loro silhouette rotonda potrà essere apprezzata.

Il trucco del giardiniere : interponi una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il terreno, evitando così che marcisca a causa dell'umidità. Inoltre, apprezzano particolarmente i terreni leggermente umidi. Pensaci quindi a pacciamare intorno ai piedi soprattutto durante il periodo estivo. Zucche e zucchine sono molto soggette all'oidio (malattia fungina che lascia una patina bianca sulla superficie delle foglie). Evita accuratamente di bagnare le foglie o i fiori. Accoppia le tue zucche con allium come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno o con le leguminose come i fagioli o i piselli. Al contrario, il matrimonio zucca - cetriolo rischia di danneggiare entrambe le parti.