Pelargonium quercifolium Royal Oak

Il Pelargonium quercifolium 'Royal Oak' è una varietà di geranio dalle foglie di quercia caratterizzato da fogliame marmorizzato e venato di marrone scuro che emana al minimo contatto un piacevole profumo balsamico con note di mandorle. Anche i suoi fiori sono più rosa rispetto a quelli della specie botanica. Forma un bellissimo arbusto, con una vegetazione ramificata e portamento eretto, rivestito di foglie persistenti lucide, rotondeggianti e finemente tagliate. Tutta la pianta è appiccicosa, carica di un'essenza piacevolmente aromatica. Offre durante tutta l'estate dei fiori molto belli, abbastanza grandi e raggruppati in piccole ombrelle sopra il fogliame. Questa pianta è delicata e richiede di essere riparata dal gelo in inverno. Si trova bene in pieno sole, in un terreno molto drenante, anche calcareo e occasionalmente secco in estate. 

Il Pelargonium quercifolium 'Royal Oak' appartiene alla famiglia delle Geraniacee. La forma selvatica, chiamata geranio dalle foglie di quercia, è una specie arbustiva confinata nella natura nel sud-ovest della provincia del Capo, in Sudafrica, tra i 400 e i 1000 m di altitudine, in una regione dove gli estati sono calde e secche e dove a volte si verificano deboli gelate. Si sviluppa su terreni rocciosi o ghiaiosi, scisti o calcarei. Nella natura, questo robusto pelargonium forma un arbusto molto ramificato che occasionalmente supera 1,50 m di altezza e 70 cm di larghezza. Nel nostro clima, coltivata in vaso, la varietà Royal Oak raggiungerà circa 60 cm di altezza per 40-50 cm di larghezza. I suoi rami pelosi e morbidi, coperti di peli verdi quando sono giovani, diventano legnosi col tempo. Portano foglie persistenti in inverno, molto aromatiche, leggermente appiccicose, divise in 5 o 7 lobi rigidi, arrotondati e grossolanamente dentati. Il loro colore sorprendentemente brillante è un verde abbastanza scuro, macchiato di marrone quasi nero al centro.  Questo pelargonium fiorisce in estate. I fiori sono raggruppati in 5-10 in piccole ombrelle. Sono abbastanza grandi, a volte misurano più di 2,5 cm di lunghezza e sono rosa. I 2 petali superiori sono segnati da macchie rosse e leggermente più grandi dei 3 petali inferiori. Tutta la pianta è profumata. 

Il Pelargonium quercifolium 'Royal Oak' è una meravigliosa pianta, esotica e frugale, tanto bella da contemplare quanto deliziosa da annusare. Piantatelo quindi, in vaso o in terra, in un luogo dove potrete... deliziarvene, lungo un vialetto o in un grande vaso, sulla terrazza o in veranda, mai troppo lontano da casa, o addirittura in casa, in una stanza poco riscaldata in inverno. Siamo rimasti incantati, un giorno dopo la pioggia, davanti a un aiuola di gerani profumati e abbiamo trascorso lunghi momenti ad immergerci in una piccola sinfonia di profumi delicati. In un clima molto mite, è una pianta che si adatta perfettamente alla siccità estiva e richiede davvero poca manutenzione, il che la rende preziosa per i giardini secchi, in riva al mare.