Stipa tenuissima Angel Hair - Erba ago del Texas

Chiamata "capelli d'angelo" o "Angel Hair" dagli anglosassoni, gli amanti dei giardini selvatici conoscono bene il Stipa tenuissima, conosciuto anche come Nassella tenuissima. Questa graminacea si installa umilmente, formata da una manciata di crini spettinati, per poi crescere e svilupparsi in due stagioni, diventando una incredibile fontana dai capelli verdi freschi che ondulano al minimo soffio di vento, prima di trasformarsi in estate in ciuffi setosi, biondi e leggeri. Il vento vi scava delle onde, il sole vi si tuffa controluce... Una meravigliosa pianta perenne, insensibile alle condizioni difficili e che si aggrappa ai terreni poveri e secchi. Troverà il suo posto in tutti i giardini, dal più selvaggio al più romantico, integrandosi molto bene anche in uno stile contemporaneo. Un must, che spesso si auto-semina nelle zone più inaspettate e si coltiva molto bene in vasi! Ma chi se ne lamenterebbe?

Il Stipa tenuissima (sinonimo di Stipa tenuifolia) è una pianta erbacea perenne a breve vita appartenente alla famiglia delle poacee, come molte altre graminacee. Il suo luogo d'origine è l'America centrale, dall'Argentina al Messico, fino al Texas. Questa pianta cresce in piccoli ciuffi di foglie cilindriche e lineari molto sottili, di colore verde primaverile, che si allargano a formare una fontana. Da adulta, cioè due anni dopo la semina, raggiungerà i 40-50 cm in tutte le direzioni. Il fogliame è persistente. In estate compaiono lunghe infiorescenze a spighe morbide e setose, di un biondo pallido che diventa dorato per poi virare al bronzo in autunno, leggermente curve verso il suolo. I semi si formano alla fine dell'estate sulle spighe e si raggruppano nella pianta, formando una massa un po' ruvida simile a una manciata di crini o filamenti (Stipa deriva dal greco stipê che significa stoppa). Sono dispersi dal vento e assicurano ampiamente la perpetuazione della specie, sia in giardino che in natura.

Rustica fino a -15°C in terreno drenante, la Stipa tenuissima è una pianta perfetta per giardini secchi e zone dove il terreno è povero, sabbioso o ciottoloso. Questa graminacea è apprezzata per l'estrema morbidezza dei suoi ciuffi setosi e il suo aspetto decorativo per gran parte dell'anno. Accompagna le piante perenni fiorite e leggere, come i linari, i penstemon, le margherite dei campi, gli Aster cordifolius, le scabiose o ancora i papaveri annuali e le nigelle di Damasco. I fogliami scuri dei Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', del Cotinus 'Royal Purple', o del Physocarpus 'Diabolo' in terreno più fresco faranno risaltare i suoi ciuffi biondi. Piantatela in un luogo dove potrete...toccarla! Lungo un vialetto, ai margini di una terrazza o in un grande vaso, raggruppando diversi soggetti. Scegliete anche un luogo illuminato dal sole alla fine della giornata: un bordo di Stipa tenuissima spazzato dal vento e attraversato dalla luce del crepuscolo offre sempre uno spettacolo affascinante.