Achillea fillipendulina Cloth of Gold (semi)

L'Achillea filipendulina Cloth of Gold è un'imponente achillea, una grande cugina dell'achillea millefoglie dotata di una fioritura estiva di un giallo dorato intenso. Mentre l'estate è nel pieno, sfidando il caldo, le sue larghe infiorescenze leggermente bombate sovrastano un bel ciuffo di fusti fogliosi di un verde chiaro e fresco. Vigorosa, persistente e rustica, questa pianta perenne è magnifica in un giardino selvatico o senza irrigazione. Basta offrirle un terreno drenante, fresco o addirittura secco in estate, e un'esposizione molto soleggiata. Questa elegante fa meraviglie anche nei bouquet secchi o freschi.

L'Achillea filipendulina, chiamata anche Achillea filipendula o ancora Achillea eupatoria, è una pianta perenne rizomatosa appartenente alla famiglia delle asteracee. La sua area di distribuzione si estende su una vasta zona del centro e del sud-ovest dell'Asia (Kazakistan, Afghanistan, Pakistan, Iran, Iraq, Turchia, Caucaso). Questa specie molto accomodante è anche naturalizzata in Europa e in Nord America.

Il cultivar 'Cloth of Gold' raggiungerà rapidamente, al secondo anno di coltivazione, un'altezza in fiore di 1 m a 1,20 m, espandendosi attraverso il suo rizoma strisciante su 60 cm e oltre. L'infiorescenza è un cimbo leggermente bombato, di 6 a 8 cm di diametro. La fioritura, lunga e molto nettarifera, si estende da luglio a settembre. I fiori sono in realtà capolini complessi, composti da minuscoli cimbi globulari adiacenti l'uno all'altro, conferendo all'insieme un aspetto grumoso. Questi capolini, che appaiono alle sommità di fusti molto rigidi, sono di un giallo dorato quasi 'flashy', virante al bronzo dorato. I fiori danno origine a frutti chiamati acheni. Il fusto è angoloso, scanalato e villoso. Il foliage è semipersistente a persistente, ruvido e pubescente, aromatico e intensamente diviso in sottili strisce. Le foglie sono bipennatilobate, piumose e di un verde piuttosto chiaro e vivace.

Tutte le achillee amano il sole e sono dotate di un'eccellente rusticità. L'Achillea 'Cloth of Gold' si integrerà bene in un aiuola campestre, in un grande giardino roccioso, o su un pendio che aiuterà a stabilizzare e proteggere dall'erosione. Si abbina bene ai piante perenni soleggiate, così come ai fiori rossi o blu vivaci che si trovano tra i crocosmie, campanule, astri, rose tappezzanti e delphinium perenni. In terreni secchi, sarà accompagnata da echinacee, verbena di Buenos Aires, salvie arbustive, Gaura, Caryopteris o anche l'assenzio 'Valerie Finnis' e i grandi cardi. Una volta ben stabilita, è una pianta molto resistente alla siccità, il che consente di abbinarla a lavande e rosmarini in terreni sassosi. Questa pianta attira facilmente i pidocchi al punto che è rinomata nel giardino biologico per prevenire o evitare che altre piante siano infestate dagli insetti.

Secondo Plinio, naturalista romano del primo secolo d.C., il suo nome deriva da Achille, eroe della mitologia greca, che lo utilizzò per curare le ferite. Si dice che Achille abbia scoperto il potere cicatrizzante di questa pianta durante la guerra di Troia, quando curò una ferita seguendo il consiglio di Venere.
In realtà, la pianta ha proprietà medicinali riconosciute: è emostatica, le foglie sono cicatrizzanti e i fiori hanno un'azione stimolante, tonica e, in concentrazione elevata, febbrifuga. Si possono utilizzare i giovani germogli in frittate o insalate.