Agastache cana (semi)

L'Agastache cana, chiamata anche Agastache argentata, è una graziosa pianta selvatica e aromatica delle montagne aride del Texas e del Nuovo Messico. Spesso si comporta come annuale nei nostri climi umidi e freddi in inverno, ma cresce rapidamente e fiorisce nell'anno della semina. È una pianta cespugliosa apprezzabile per la bella e lunga fioritura estiva ariosa, profumata e mellifera, composta da spighe molto colorate di rosa lampone. Questa agastache conferisce altezza e vitalità alle zone un po' selvagge del giardino, e la sua silhouette ondeggia nei massicci campestri. Posizionatela in pieno sole, in un terreno leggero e molto ben drenato, anche povero, roccioso e secco.

L'Agastache cana è una pianta perenne di breve vita della famiglia delle Lamiacee, è cugina delle menthe e delle lavande. In natura si trova tra 1200 e 2000 m di altitudine, nei ghiaioni delle montagne del sud-ovest degli Stati Uniti. Alta fino a 80 cm in fiore, più o meno a seconda del suolo e del clima, si presenta sotto forma di un cespo cespuglioso e legnoso dal portamento eretto. I suoi steli ramificati, di sezione quadrata, sono ornati da piccole foglie di un verde un po' grigio, globalmente triangolari, dai bordi grossolanamente dentati. Quando vengono schiacciate, emettono un profumo che mescola la menta e l'anice. Questa pianta è coltivata soprattutto per la bellezza mobile e aerea delle sue spighe floreali che compaiono durante l'estate, da luglio a ottobre, per diverse settimane. I piccoli fiori tubolari bilabiati, simili a quelli delle salvia o dei fucsie, sono raggruppati in spighe terminali. Il loro colore ricorda molto quello del sorbetto al lampone, e il loro profumo, secondo alcuni 'nasi', ricorda un po' quello del bubble-gum. Questa fioritura è molto visitata dagli insetti impollinatori. È seguita dalla produzione di numerose sementi che germogliano abbastanza facilmente in terreni leggeri.

L'agastache cana, se di breve durata, è una pianta generosa, ornamentale e robusta, che si adatta a ogni terreno ben drenato. Resiste a gelate leggere, dell'ordine di -7°C, ma molto di più se il terreno è molto secco in inverno. È perfetta per creare e arricchire un grande massiccio floreale e favorisce la biodiversità nel giardino. In un ambiente sia naturale che di ispirazione esotica, potete associarla ad esempio agli aster blu, Perovskia, Miscanthus, ai phormiums o all'Hesperaloe parviflora. Nell'orto, come l'issopo, accompagnerà il timo, la santoreggia, il cerfoglio o il basilico. Si comporta anche bene in vaso, portando un tocco originale e profumato alle terrazze e ai balconi. Le foglie possono essere utilizzate in cucina come condimento, o nelle tisane dopo l'essiccazione. Nel suo paese d'origine, l'Agastache cana è chiamata anche "erba contro le zanzare", perché le sue foglie, strofinate sulla pelle, emettono un odore che sembra allontanare questi insetti.