Bocca di leone Black Prince (semi)

Questo Antirrhinum majus 'Black Prince' è una varietà di bocca di leone di piccole dimensioni piuttosto antica, di una bellezza tenebrosa, perfettamente adatta ai bordi e alle fioriere soleggiate. In estate, i suoi boccioli di un viola quasi nero si affiancano a fiori di un rosso sangue vellutato con riflessi magenta, molto scuri, su steli porporini adornati da fogliame viola-bronzo. Pianta annuale o perenne, dipende dal clima e dal terreno che la accolgono. Che importa, alla luce della sua personalità! Ancor di più perché si auto-semi facilmente in giardino.

Conosciuta nei giardini fin dal 1583, l'Antirrhinum majus era l'ospite privilegiato dei giardini dei monasteri e dei parroci. Questa pianta della famiglia delle scrophulariacee è originaria dell'ovest del Bacino mediterraneo, dove cresce tra le rocce, sulle colline aride del Midi, in Francia fino alla Lozère e all'Aveyron. Si trovano addirittura piante radicate nel malta dei vecchi muri che proteggono i giardini.

La varietà 'Black Prince', selezionata in Francia nel 1993, si distingue per le sue dimensioni modeste e la sua gamma di colori particolarmente scuri. Questa pianta perenne a vita breve forma nell'anno successivo alla semina un ciuffo di 45 cm in tutte le direzioni. I suoi steli eretti, semplici o ramificati, sono coperti da foglieopposte o alterne, lanceolate o lanceolate-lineari, interi, glabri, di un bel colore verde bronzo a rossastro. La fioritura va da maggio-giugno a settembre. I suoi steli fiorali robusti, ben strutturati, sono densamente coperti da fiori tubolari dalla forma classica, che sfoggiano questo fantastico colore dai toni di pietre preziose come il granato, il pirrope e il rubino. I fiori, leggermente profumati, sono molto visitati dagli insetti impollinatori. Le bocche di leone si auto-sembrano facilmente in giardino, in terreni leggeri, ma non sempre fedelmente rispetto alla pianta madre.

Le bocche di leone fanno parte dei nostri ricordi d'infanzia. Con il loro musetto vellutato che profuma quando si infila il naso nel cuore dei fiori, sono piante accessibili a tutti i giardinieri, facili da collocare nei bordi, nei massicci o nelle rocce. A nord della Loira e in terreni pesanti, trattatele come annuali, cosa di poco conto alla luce della loro generosità. Le varietà compatte come 'Black Prince' sono perfette per il davanti dei massicci nei giardini selvatici, nei giardini profumati o nei 'cottage gardens'. Associateli ad esempio con le nigelle di Damasco, i Cosmos o i papaveri annuali. Le loro spighe cariche di fiori sono ben valorizzate quando emergono tra le perenni cespugliose (finocchi, Senecio vira-vira, astri) o tra sottoshrubbery dai colori sobri (artemisia, euforbie, lavande, aubrezia)...

La bocca di leone deve il suo soprannome vernacolare alla particolare forma dei suoi fiori che, quando pizzicati, assumono l'aspetto di bocche.

Attenzione, semi riservati ai giardinieri molto esperti abituati a seminare semi molto fini. Questi semi sono fini come polvere, appena visibili a occhio nudo.