Centaurea scabiosa - Fiordaliso vedovino

Il Centaurea scabiosa, in latino Centaurea scabiosa, è un bel fiore selvatico della nostra flora che si trova in quasi tutta Europa e in molte regioni francesi, principalmente su terreni calcarei e secchi. È una pianta perenne di facile coltivazione che forma un bel cespuglio di robusti steli eretti muniti di foglie profondamente divise. Si adorna in estate di fiori purpurei di bella dimensione, visitati dalle api e dalle farfalle. Si semina in aprile-maggio o in ottobre-novembre, direttamente in loco su un terreno ben preparato.

La centaurea scabiosa porta a seconda delle regioni diversi nomi comuni: Testa di passero/allodola o di quaglia, Testa di moro, Bottone di juppa, Cardo dei prati, Tesoro dei prati, Fiore di galante, o ancora Erba d'amore. Si tratta di una pianta erbacea perenne della famiglia delle asteracee, come il fiordaliso. A seconda della ricchezza del terreno, questa centaurea raggiungerà tra i 30 cm e 1,20 m di altezza, in media 70-75 cm. È composta da steli solidi, scanalati, ramificati in alto. Le foglie sono generalmente profondamente divise fino a metà in segmenti ovali o lanceolati. Solo le foglie situate alla base degli steli hanno un picciolo. La fioritura avviene da giugno ad agosto, dura circa due mesi. All'estremità delle ramificazioni compaiono dei fiori organizzati in capolini che misurano tra i 3 e i 5 cm di diametro. Ogni capolino è composto da numerosissimi fiori ligulati tubulosi, il cui colore è un mix di rosa porpora e viola porpora. Questa fioritura è molto mellifera e nettarifera. Dopo l'impollinazione si formano i frutti. Sono degli {akene} lunghi da 3 a 5 mm che portano pappi doppi. Il vento li disperderà, consentendo alla pianta di auto-seminarsi nei dintorni.

Le centauree incantano i massicci e i aiuole, dove formano macchie di colore notevoli. Portano nei nostri giardini il fascino della campagna e favoriscono la biodiversità, senza richiedere molte cure. Seminatele in massicci un po' selvatici, in prati fioriti o in una striscia dedicata ai fiori di campo. Questa centaurea scabiosa sarà sublime in compagnia di graminacee ornamentali come le Stipa tenuifolia o Mulhenbergia capillaris,  nepete, con le Nigelle di Damasco o le scabiose del Caucaso.