Cynoglossum officinale - Lingua di cane vellutina

Il Cynoglossum officinale, più conosciuto con i nomi di Cynoglosse officinale o ancora Cynoglosse Lingua di Cane, è una specie della nostra flora indigena un tempo utilizzata come pianta medicinale, prima che si scoprisse che può essere tossica in particolare per il bestiame, ma anche per l'Essere Umano. Spesso considerata bisannuale, essa fiorisce il secondo anno dopo la semina. I suoi piccoli fiori piuttosto discreti, di colore mutevole, vanno dal blu violaceo al rosso vinaceo e infine al porpora scuro. Dopo l'impollinazione si formano dei frutti simili a piccole palle coperte di uncini. La cynoglosse officinale si semina in serra a marzo-aprile, oppure direttamente in piena terra a maggio.

Il Cynoglossum officinale appartiene alla famiglia delle Boraginacee, come la borragine e il nontiscordardimé - myosotis. Spontanea nelle zone temperate dell'Europa, dell'Asia e del Nord America, è principalmente presente in terreni incolti, su pendii rocciosi, tra i detriti e ai bordi dei sentieri. Il primo anno, questa cynoglosse forma una rosetta basale composta da foglie picciolate, di colore grigio verde, di forma ellittica a oblunga, lunghe tra 8 e 12 cm. A partire da maggio dell'anno successivo, si innalzano dalla rosetta steli eretti e ramificati. Essi portano lunghe foglie morbide, appuntite e ricadenti, inguainanti alla base. Alla loro estremità si forma un'infiorescenza flessuosa chiamata cima. Portano piccoli fiori di 3 a 6 mm di diametro, composti ognuno da una corolla tubolosa che si apre in 5 lobi spiegati. Il loro colore passa dal blu violaceo al rosso vinaceo per finire porpora scuro. I frutti, chiamati acheni, sono coperti da piccoli aculei uncinosi. Questi frutti si attaccano al minimo contatto, garantendo così la loro disseminazione attraverso gli animali a pelliccia o gli esseri umani. Quando viene schiacciata, la vegetazione di questa cynoglosse emette un odore che ricorda vagamente quello dei topi. Tutta la pianta contiene mucillagini, tannini e alcaloidi tossici per il fegato. Oggi, questa pianta officinale non è più utilizzata per via interna o in omeopatia.

 
La cynoglosse Lingua di Cane possiede la robustezza e la rusticità delle piante selvatiche. Questo semplice fiore di campo è ideale per ravvivare le zone un po' trascurate del giardino, anche in terreni mediocri, insieme alla Falangio, al sainfoin, alle nigelle e alle veccie ad esempio.