Tagetes erecta Lemon Mum

Il Tagetes erecta Lemon Mum è una varietà di Tagete o Garofani particolarmente fiorifera e piena di allegria, le cui grandi fioriture a pompon giallo limone animano il giardino o la terrazza dall'estate ai primi freddi. Molto doppie, arricciate come quelle dei crisantemi venduti a Ognissanti, queste infiorescenze risaltano magnificamente daun bel fogliame verde oliva. Questa varietà vigorosa si abbinerà facilmente a fioriture vivaci o più tenui, nei vasi, aiuole e massicciate. 

Il Tagetes erecta, più conosciuto con il nome di Garofani o Calendula africana, è una pianta della famiglia delle Asteracee originaria del Messico, dell'America Centrale e dell'ovest dell'America del Sud. Questa specie perenne ma non resistente al gelo ha dato origine a numerose varietà e ibridi, tra cui 'Lemon Mum', una recente selezione effettuata dal sementiere inglese Tompson & Morgan. Questa pianta annuale forma in pochi mesi ciuffi cespugliosi e vigorosi alti 65-75 cm per larghi 40-45 cm. I suoi steli ramificati sono coperti da un fogliame molto diviso, pennato, di un verde scuro olivastro, che si distingue per il suo profumo leggermente acre, che potrebbe non piacere. La fioritura è lunga e notevolmente generosa: i suoi fiori gialli e leggermente contorti sono raggruppati in capolini molto doppi, globosi e leggermente appiattiti, di 8 a 10 cm di diametro. Il centro delle infiorescenze è colorato di giallo-verde.

I garofani d'India sono piante protagoniste nei massicci estivi. A volte vengono criticati per le loro tonalità troppo vivaci, il loro profumo sgradevole o il loro portamento adornato, ma ciò fa dimenticare un po' troppo il loro carattere veramente accomodante e la loro incredibile allegria. La lunga e abbondante fioritura di questa varietà 'Lemon Mum' consente una miriade di associazioni, nei massicci estivi o autunnali. Si possono abbinare agli astri e alle salvie blu, malva, viola, rosa o rossi, o ai papaveri annuali, senza temere errori di gusto. Si comportano anche molto bene in vasi, permettendo di creare rapidamente un decoro per la terrazza o il balcone.

Il profumo del fogliame dei garofani, e le sostanze secernute dalle loro radici, respingono alcuni insetti dannosi per le colture, motivo per cui queste piante vengono spesso collocate in mezzo alle verdure dell'orto. Dalla rosa d'India viene estratto un colorante alimentare chiamato zeaxantina o anche E151h, un pigmento naturale non dannoso per il consumo umano.