Echinacea purpurea Double Decker (semi)

L'Echinacea purpurea 'Double Decker' è una pianta perenne che, nella seconda annata, fiorisce con un secondo fiore, semplice o doppio sul suo cuore. L'insieme forma una sorprendente silhouette di fiori sovrastata da una coroncina arruffata.

L'Echinacea purpurea o Echinacea purpurea è una pianta erbacea perenne endemica del Nord America. Si trova nelle grandi pianure secche dell'est degli Stati Uniti o nei sottoboschi poco densi. Il suo habitat naturale include brughiere ma anche terreni coltivati. Questa grande astera è caratterizzata da ampi capolini rosa pallido a viola talvolta bianco portati da grandi steli molto rigidi, verde scuro a porpora che si ramificano alle estremità. In genere, raggiunge tra i 60 cm e 1,20 m di altezza. Quando il fiore è immaturo, i liguli del collare si dispiegano in orizzontale per poi assumere una posizione largamente involuta (piegata verso il basso o verso il gambo). I colori del fiore sbiadiscono col tempo. I fiori centrali formano un cono eterico ricoperto di tubuli ruvidi, ambrati e punteggiati di marrone-rosso che diventano più prominenti e scuri man mano che il fiore sboccia. Questa originalità le ha valso il nome Echinacea che deriva dal greco 'Ekhinos', il riccio. Le foglie verde scuro sono lanceolate, pubescenti e diventano sessili nella parte superiore del fusto.

La varietà 'Double Decker' è il frutto eccezionale e sorprendente di selezioni successive a partire da un fiore iniziale un po' bizzarro ma chiaramente diverso. Si nota una grande variazione di colori in questo cultivar alto 1 metro, la cui particolarità è altrove. Si tratta, niente di meno, di un fiore a due livelli. La fierezza di questa creazione appartiene all'orticoltore tedesco Eugen Schleipfer. In altre parole, durante il secondo anno di fioritura, la pianta produce una fioritura normale sovrastata da un secondo fiore più piccolo, semplice a volte doppio, innestato nel cuore del primo. La silhouette generale dell'infiorescenza sembra un fiore sovrastato da una coroncina arruffata.

Naturalmente, preferisce terreni ricchi, sabbiosi e ben drenati ma non è affatto influenzata dal pH del suolo. Ama il sole e la mezz'ombra leggera. È rustica e supporta lunghi periodi di siccità. L'echinacea si naturalizza molto facilmente. Potrete quindi usarla con altre piante perenni in un prato che lei conquisterà spontaneamente. Abbinatela all'Echinacea Coconut Lime, flox, aglio o ancora eupatorie.

Molto nettareo e melifero, il suo profumo attira le farfalle; posizionando tovaglie porpora vicino agli alberi da frutto contribuirete senza dubbio all'impollinazione dei vostri alberi da frutto. Ai margini di un aiuola in un prato, o in un giardino roccioso, è con il massimo naturalezza che questa bella margherita si approprierà del luogo. Tagliare i fiori appassiti stimola nuove fioriture. Tuttavia, potete lasciare alcune steli e capolini d'inverno: sono molto grafici ma soprattutto i semi sono molto apprezzati dagli uccelli, in particolare dai fringuelli e dai cardellini affamati. I fiori fanno sensazione nei bouquet all'interno di composizioni floreali.

Le diverse specie di echinacea, in particolare la purpurea, pallida e angustifolia, sono panacee nella farmacopea indiana d'America. Sono conosciute per essere immunostimolanti e favorire la guarigione delle malattie invernali (raffreddore, influenza, affezioni respiratorie). Tutti i cultivar hanno conservato le proprietà della loro specie d'origine.