Malva sylvestris Zebrina - Malva selvatica

Questa Grande Malvarosa o Malva sylvestris Zebrina, più bisannuale che perenne, è uno spettacolo per gli occhi. Produce fusti robusti coperti di fiori rosa pallido profondamente venati di fiamme porpora quasi nera, che spuntano da un fogliame scuro simile a quello dell'edera. Questa pianta facile da coltivare a mezz'ombra o al sole offre uno splendido spettacolo durante tutto l'estate, anche il primo anno di coltivazione. È rustica, si adatta a quasi tutti i tipi di terreno e tollera la siccità.

La Malva sylvestris è una pianta medicinale originaria delle aree incolte e dei sottoboschi soleggiati d'Europa, Asia e Nord Africa, appartenente alla famiglia delle malvacee, come la malva (Althea officinalis) dei nostri farmacisti. 'Zebrina' è una selezione orticola di prim'ordine. È una pianta bisannuale eretta, provvista di peli distesi, che raggiunge 1 m di altezza in fiore e si estende per 60 cm a terra. In primavera forma rapidamente un cespuglio di grandi foglie a forma di cuore o arrotondate, leggermente lobate, dentellate, di un bel verde scuro molto intenso. La fioritura avviene da giugno a settembre a seconda della data della semina. I fiori sono riuniti in mazzetti ben distribuiti su fusti robusti, mostrando un disegno e un'armonia cromatica perfetti. Sul fondo rosa molto pallido dei loro petali a 5 lobi si disegnano delle venature che ricordano fiamme sottili, porpora così scure che sembrano quasi nere quando si immergono nel cuore del fiore. La fioritura attira gli insetti pronubi.

La malvarosa Zebrina è ideale nelle zone naturali, sui grandi pendii o nei giardini di campagna in compagnia delle rose trémières, delle molène ibride o dei Grandi cardi.

La grande malva delle nostre campagne è anche una pianta commestibile. Le sue giovani foglie sono consumate come verdura in Marocco, esattamente come gli spinaci, preparati con succo di limone. È un piatto delizioso e utile per favorire il transito intestinale. Questa pianta è anche nota per lenire le ustioni e i disturbi digestivi. Nelle cucine mediterranee viene utilizzata anche cruda nelle insalate. Oggi, viene impiegata nella preparazione di balsami lenitivi.