Musa velutina (semi) - Banano rosa

Questo adorabile piccolo banano rosa, chiamato Musa velutina, forma rapidamente una pianta lussureggiante con grandi foglie molto ornamentali, intrise di un dolce sapore tropicale. In pochi mesi produce bellissime infiorescenze erette dove fioriscono fiori con brattee rosa seguiti presto da banane rosa e vellutate, molto decorative, anche quando coltivato in casa. Piuttosto sensibile al freddo, si sviluppa meglio in un grande vaso, in un terreno fertile e fresco.

Il Musa velutina è una pianta erbacea perenne con radice tuberosa originaria dell'India. Appartenente alla famiglia delle musacee, è un'altra specie di banano che si distingue per le sue dimensioni ridotte, ma anche per la sua fioritura e fruttificazione molto decorative. Questa pianta è monocarpica, ovvero annuale, cioè muore dopo la maturazione dei frutti, e nuovi fusti spuntano ogni anno da gemme portate dal rizoma. Si sviluppa un falso tronco (stipe) verde con sfumature di rosso, costituito dai piccioli delle foglie avvolti e stretti gli uni sugli altri, ma senza mai produrre legno. Le foglie dispiegano le loro lamina in piuma, formando rapidamente un bel ciuffo alto 1,60 m e largo 1 m.

La pianta fiorisce circa 18 mesi dopo la semina, in estate, anche se coltivata in veranda. Le infiorescenze erette raccolgono fiori giallo-arancio circondati da brattee rosa antico, che presto si trasformano in grappoli di piccole banane lunghe 7 cm, vellutate, dello stesso rosa antico. Sono commestibili, dolci, ma contengono molti semi piuttosto duri che possono danneggiare i denti e rendere il consumo piuttosto sgradevole.
Il suo interesse ornamentale risiede anche nelle sue foglie opulente, di un verde chiaro brillante, dal fascino tropicale. Misurano tra i 60 e gli 80 cm di lunghezza. In inverno, se coltivato in piena terra, le foglie scompaiono alle prime gelate ma la pianta rinascerà dalla base la primavera successiva. La sua resistenza al freddo è mediocre (fino a -5/-8°C) per piante ben radicate. È preferibile proteggere le piante più giovani dalle forti gelate o coltivare questo banano in grandi vasi.

Ancora poco utilizzato nei nostri giardini europei, il banano rosa può essere collocato in aiuole, isolato o in un grande vaso sulla terrazza o in veranda. In vaso, è necessario prestare attenzione all'irrigazione, alla concimazione e proteggere il vaso in inverno. Questa pianta straordinaria, così come le protee, i cannas, i bambù, i miscanthus giganti o la ricino, conferirà un aspetto fortemente esotico ai nostri giardini e terrazze delle regioni temperate.