Thelypteris palustris - Felce palustre

Il Thelypteris palustris, comunemente chiamato Felce dei paludi, è una specie botanica dal fogliame deciduo, perfettamente adatta alle zone umide, paludose o inondate, trasformandosi, se necessario, in una pianta acquatica debolmente sommersa. Forma belle fronde di un verde luminoso, finemente divise, raggruppate in ciuffo cespuglioso. Questa felce con rizoma rampicante non risulta mai invadente. È splendida vicino all'acqua, piantata in massa, in mezz'ombra o anche al sole. Poco esigente e molto rustica, apprezza l'argilla, preferisce i terreni acidi in superficie ma tollera il calcare.

La felce dei paludi, talvolta chiamata Polistico delle paludi o dei paludamenti, è una pianta con rizoma nero, sottile e rampicante originaria dell'emisfero Nord temperato, dove cresce soprattutto in paludi e boschi umidi, particolarmente nelle zone torbose, vicino agli ontani. Questa pianta appartiene alla famiglia delle thelypteridacee. La pianta ha un portamento cespuglioso, con un mazzo di fronde disposte a corona, che spuntano dal suolo in primavera e raggiungono un'altezza di 40-80 cm per almeno 1m di larghezza. I suoi rizomi lunghi 50 cm che producono numerosi stoloni consentono alla pianta di espandersi lateralmente, con la produzione di nuove fronde che emergono in modo isolato e non a corona, come spesso avviene nelle felci. I nuovi 'virgulti' (i germogli curiosamente avvolti tipici delle felci) spuntano dalla terra già dal mese di aprile. Si dispiegano in grandi fronde sterili lunghe 80 cm e larghe 20 cm, glabre, bipennate con lunghi piccioli. I lobi delle pinnule sono interi, leggermente avvolti verso il lato inferiore. Il loro colore è un verde chiaro molto vivace. Le fronde fertili, più strette, spuntano dal rizoma circa 6 settimane più tardi. Portano sulla parte inferiore piccole sacche di spore (chiamate sori) di colore marrone, che ricoprono la pianta di una polvere marrone rilasciando le spore a maturità, alla fine dell'estate o in autunno.

Il thelypteris è una felce facile da coltivare purché il terreno rimanga costantemente umido, anche se pesante e argilloso, o addirittura leggermente calcareo. Piantata in massa, è luminosa vicino a un ruscello, o addirittura sommersa sotto 10 cm d'acqua con un Saururus cernuus e un Typha laxmanii (piccola mazzasorda) ai margini di un laghetto ornamentale. Il miracolo dei suoi virgulti che spuntano dalla terra incuriosisce sempre, e divertirà molto i bambini. Poi si svolge lo spettacolo delle sue fronde che si dispiegano in grandi piume di struzzo e fanno cantare la luce. Si può accompagnarla con lisimachie, eliche, pigamoni o aquilegie in terreno soffice e fresco, o ancora con salcerelle e vernonie al sole. Si può anche associarla alla primula giapponese e all'asparago di Spagna che si auto-seminano tra i suoi rizomi.