Andropogon hallii Purple Konza

L'Andropogon hallii 'Purple Konza' è una forma particolarmente colorata del barbon des sables, una graminacea nordamericana chiamata con grande appropriazione 'Sand Bluestem' (gambo blu delle sabbie) nelle sue terre d'origine a causa della sua vegetazione bluastra. Forma un cespo eretto di dimensioni medie, resistente al vento, le cui steli si colorano di riflessi blu-violacei a rosso-brunastri e le cui lunghe foglie virano al rosso-marrone rameo alla fine della stagione. La sua fioritura estiva tardiva è piuttosto spettacolare, con lunghe infiorescenze piumose che si colorano di marrone-rosso con riflessi rameati. Splendido nei massicci campestri o di ispirazione selvatica, questa graminacea è particolarmente indicata in terreni poveri, anche secchi.

L'Andropogon hallii, chiamato anche Barbon de Hill, appartiene alla grande famiglia delle poacee, quella delle 'vere' graminacee. Questa pianta erbacea perenne è originaria delle regioni calde e secche degli Stati Uniti, dove si trova in una vasta area che va dal fiume Mississippi ad ovest fino alle Montagne Rocciose, così come nel sud del Canada e nella regione di Chihuahua a nord del Messico. Si tratta di una specie molto rustica che cresce su terreni sabbiosi e poveri, anche calcarei. Questa grande 'erba' molto resistente si coltiva senza difficoltà nei nostri giardini. Una volta ben radicata, resistente abbastanza bene agli estati secche.

L'Andropogon Purple Konza forma abbastanza lentamente un cespo fitto dall'aspetto verticale ma piuttosto flessibile, alto circa 1m con un'apertura di 60-70 cm. A volte un po' lenta ad insediarsi, non invasiva, questa graminacea si rivela resistente e vigorosa nel tempo. I suoi steli rigidi, chiamati culmi, di colore più o meno bluastro e macchiati di rosso-bruno, portano foglie sottili e lunghe piatte di un colore piuttosto indefinito, di un verde grigiastro bluastro. In autunno, questo fogliame assume gradualmente tonalità rossastre, porpora, brune e rame. La fioritura avviene in agosto-settembre, a seconda del clima. All'estremità dei fusti floreali si sviluppano infiorescenze che raggiungono 1,20-1,30 m dal suolo. Si tratta di spighe ricoperte da una moltitudine di piccoli fiori gialli che virano all'arancione e al rosso-bruno mentre si ricoprono di peli alla maturazione. Il fogliame, deciduo, si secca alla fine dell'autunno e ricresce in primavera.

Piantate questo Andropogon hallii 'Purple Konza' in un grande bordo o in un massiccio insieme ad altre piante robuste che popolano le grandi praterie del Nord America: i panici, echinacee, coreopside, rudbeckie, astri, artemisie, girasoli, gauras, Penstemon barbatus, verbene di Buenos Aires, agastache, baptisie... Come tutte le graminacee, è insostituibile per conferire leggerezza alle piante vicine, perenni o arbusti.