Stipa extremiorientalis

Il Stipa extremiorientalis è un elegante graminacea asiatica, che produce un ciuffo di foglie persistenti erette e poi arcuate, di un verde brillante. Spighe erette e piumose appaiono in estate, per poi virare al bronzo dorato in autunno, per scene campestri dalle tonalità calde. È molto rustica e si accontenta di qualsiasi terreno ben drenato, anche secco, al sole o in leggera ombra, nei vostri prati, scogliere e in vaso.

La stipe dell'Estremo Oriente, come suggerisce il nome, proviene dalle regioni orientali dell'Asia (Cina, Siberia, Giappone) dove cresce nelle praterie secche di alta quota. Gli botanici la chiamano ora Achnatherum pekinense, anche se questo nome non è ancora molto diffuso in ambito orticolo poiché la pianta è raramente offerta in vendita. Forma un ciuffo di foglie rigide, persistenti, leggermente arcuate alle estremità, di un bel verde brillante che attira l'occhio. Tra luglio e settembre, spighe spuntano dal ciuffo, raggiungendo circa 1,20 m di altezza per 40 cm di larghezza. Queste spighe leggere e piumose si muovono al minimo soffio d'aria e producono anche un dolce fruscio di tessuto stropicciato con il vento. Appena le temperature si abbassano, le infiorescenze e le foglie assumono calde tonalità dorato, con sfumature di marrone e alcune tracce di verde tenero. Le foglie tornano verdi in primavera.

Estremamente rustica per le sue origini (può resistere a temperature fino a -25°C), la Stipa extremiorientalis è frugale e robusta: si accontenterà di un buon terreno piuttosto secco, purché si garantisca un buon drenaggio. In terreni pesanti e umidi in inverno, la sua rusticità sarà molto ridotta e potrebbe marcire. Un apporto di ciottoli o sabbia grossolana può essere utile in questo caso. Posizionatela preferibilmente al sole, anche se apprezza anche un'ombra leggera. Soprattutto, non tagliate i fusti secchi poiché animeranno i vostri aiuole per tutto l'inverno se le intemperie non sono troppo intense. Prolungheranno quindi la stagione di interesse in giardino.

Questo genere si comporterà meravigliosamente in ampi scogliere, aiuole selvatiche e campestri, dove potrete farla convivere con altre graminacee come la Stipa tenuifolia, il Panicum virgatum o l'Eragrostis curvula per un flamboyant tableau autunnale miscelando dorato, bronzo e rosso. Le piante perenni giganti da prato come Cephalaria gigantea, il Rudbeckia maxima o il Finocchio porpora completeranno questo insieme con gioia. In vaso, pensate al drenaggio ma il risultato sarà altrettanto gratificante.