Elodea canadensis - Peste d'acqua comune

Elodea canadensis, l'Elodea del Canada o pianta acquatica perenne, ossigenante di prim'ordine, molto rustica, da riservare ai laghetti. Presenta lunghi e sottili steli completamente immersi, ad eccezione dei piccoli fiori bianchi che sbocciano in superficie, collegati alla pianta da un sottile peduncolo. Gli steli portano piccole foglie traslucide, verdi chiare a scure. La fioritura bianca è insignificante. È una pianta invasiva di cui sarà necessario monitorare lo sviluppo.

L'Elodea del Canada è una specie di pianta acquatica monocotiledone della famiglia delle idrocaridacee. È originaria del Nord America. Viene comunemente citata e utilizzata come pianta d'acquario. È importante fare attenzione al suo utilizzo, poiché è responsabile di alcuni squilibri nella natura. L'introduzione di questa pianta nei corsi d'acqua in Europa e in altre parti del mondo, seguita da quella dell'Elodea di Nuttal provoca a volte alcalosi fatali nei pesci a causa della proliferazione incontrollata delle elodee. Si è passati da una diffusione volontaria negli acquari a una diffusione incontrollata nelle aree naturali.

Ciò è una specie dioica, cioè a sessi separati. In Europa esistono solo piante femminili. Gli steli esili e lunghi di diversi metri sono muniti di foglie verticillate a tre. Queste foglie sono piccole, sessili, sottili (2-3 mm di larghezza), di colore verde chiaro a scuro, più chiare sul lato inferiore. Producono gemme terminali che svernano sul fondo dell'acqua e producono nuovi steli in primavera. I fiori sono insignificanti.

L'Elodea è rustica, almeno fino a -15°C. È necessario testarla per posizionarla in un punto preciso di un laghetto. Gli steli fragili consentono a questa pianta di attaccarsi ad altri punti del laghetto. È anche possibile piantarla in un cesto o sul fondo di un laghetto naturale. Si posizionerà quindi sotto 30-150 cm d'acqua. L'Elodea del Canada tollera praticamente tutte le esposizioni ma produce più ossigeno con una forte luminosità. È imperativo limitare lo sviluppo di queste piante eliminando regolarmente l'eccesso. Potare regolarmente durante tutta l'estate e tagliare severamente in autunno, a 30 cm dalla base.

Quando le dimensioni del laghetto lo consentono, è preferibile installare due o tre specie di piante sommerse per variare le foglie. Mescolare l'Elodea del Canada con l'Elodea increspata, l'Elodea densa che sono meno invasive della prima. Le elodee sono un elemento importante degli ecosistemi lacustri in Nord America, fornendo un habitat a numerosi invertebrati acquatici e copertura per giovani pesci e anfibi. La fauna acquatica, in particolare le anatre, ma anche i castori e i ratti muschiati, ne fanno il loro cibo. Si useranno anche Ceratophyllum, Crassula, Hippuris, Myriophyllum, Stratiotes aloides per favorire l'ossigenazione e la depurazione del laghetto.

L'Elodea canadensis è utilizzata in cucina. Le foglie sono comunemente utilizzate in biologia per osservare la semplicità dell'organizzazione cellulare. Il termine "elodea" deriva dal greco helôdês, "delle paludi".