Hippuris vulgaris - Coda di cavallo acquatica

Hippuris vulgaris è una pianta acquatica perenne molto decorativa, dal crescita vigorosa, talvolta invasiva in un laghetto. Tuttavia, non è più così comune in Francia, a causa della minaccia al suo habitat. Non è spesso utilizzata nei laghetti domestici, il che è un peccato perché può rivelarsi molto utile per ossigenare e depurare l'acqua. La fioritura avviene in giugno e luglio, in modo molto limitato: i fiori, ridotti al minimo, sono verdi. Le piccole foglie sono di un verde magnifico.

Hippuris vulgaris appartiene alla famiglia delle plantaginacee. È una pianta cosmopolita, originaria dell'Europa e dell'Asia. La pesse d'eau si trova nelle acque fresche di fossati, laghi, stagni e fiumi tranquilli. È una perenne con rizoma orizzontale le cui steli alti da 20 a 50 cm sono eretti, semplici, in parte aerei, cilindrici e cavi. Le foglie sono sessili, lineari, interi e senza stipole. I fiori ermafroditi, verdastri, piccoli e sessili, appaiono in verticilli all'ascella delle foglie. Il frutto è una drupa, un po' carnoso, ovoidale, grande come un seme di miglio. La pesse vulgaire sviluppa le sue foglie in primavera. Poi queste muoiono in autunno con le gelate. Trascorre l'inverno sul fondo del laghetto sotto forma di rizoma.

Se l'altezza dell'acqua è superiore a 60 cm, è una pianta completamente sommersa. Può sviluppare un importante tappeto erboso composto da un gruppo di steli flessibili completamente acquatici. Se l'altezza è inferiore a 60 cm, le estremità degli steli sporgono dall'acqua, sotto forma di piccoli abete miniaturizzati, verdi brillanti, di grande effetto. Le foglie sono più corte, di sezione arrotondata e molto più robuste.

Installa la pesse d'eau tra 5 cm e 30 cm d'acqua, se vuoi godere della forma emergente. La pianta preferisce un'acqua leggermente basica o calcarea. Utilizzare un contenitore limita inizialmente il suo sviluppo in larghezza, ma spesso finisce per uscirne. Questa pesse d'eau ha la tendenza a espandersi molto, la soluzione è rimuoverne una parte ogni anno, il che non è difficile. Questa operazione permette di evitare l'eutrofizzazione del laghetto (troppi nitrati, fango, ecc.). È un modo per bilanciare l'ambiente.

La pesse d'eau è una ottima pianta ossigenante, di grande interesse ecologico perché molto favorevole alla fauna acquatica e meno invasiva rispetto alla maggior parte delle altre. I suoi piccoli "abeti" emergenti dall'acqua sono di grande valore per la vita acquatica in generale. Zone di scambio tra l'ambiente aereo e l'acqua, costituiscono un luogo privilegiato per la muta delle libellule o il riposo degli anfibi. Nella parte sommersa, gli invertebrati abbondano e i pesci vi vengono a deporre le uova; gli avannotti e le larve vi trovano un rifugio sicuro.

Non producendo radici sulle steli verdi, è molto più facile contenerla all'interno di un vaso o di una fioriera sommersa poiché si propaga solo tramite i suoi rizomi.

Pianta avida, l'Hippuris contribuisce anche alla depurazione dell'acqua assimilando parte dei nutrienti in eccesso: assorbe molti nitrati e fosfati per sostenere la sua rapida crescita. Le sue steli appassite possono essere utilizzate come piante per sovescio da spargere su un'altra parte del giardino.

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Etimo del nome Hippuris: deriva da Hippos = cavallo e Oura = coda, allusione alla forma terrestre della pianta.