Smilacina racemosum

Il Smilacina racemosa (sinonimo Maianthemum racemosa), soprannominato anche "Falso Sigillo di Salomone", è una pianta perenne molto rustica e robusta che può anche ricordare un gigantesco mughetto, per l'aspetto delle sue foglie e il colore bianco della sua fioritura primaverile. Alle pannocchie di fiori vaporosi seguono grappoli di frutti rossi, molto decorativi in autunno. Originaria dei sottoboschi freschi e umidi del Nord America, questa perenne molto rustica e poco esigente si espande lentamente attraverso i suoi rizomi, formando a termine un tappeto lussureggiante e senza manutenzione.  

Il Falso Sigillo di Salomone appartiene alla famiglia delle liliacee. Il suo habitat naturale corrisponde alle zone boschive umide e ombreggiate di gran parte del Nord America. Si tratta di una pianta erbacea perenne per mezzo dei suoi rizomi, la cui vegetazione inizia in primavera e scompare in inverno. Se il radicamento è un po' lento, lo Smilacina racemosa forma a termine un bel ciuffo di steli fogliosi alto da 50 a 80 cm e largo almeno 50 cm, a seconda della ricchezza del terreno che lo ospita. Una volta stabilito, non richiede alcuna manutenzione.

Dalla sua radice spuntano in primavera steli graziosamente arcuati, rivestiti lungo tutta la loro lunghezza di foglie lucide, di un verde profondo, intere, lunghe da 12 a 15 cm, strettamente ovali a ellittiche, fortemente nervate, disposte in modo alterno. Virano al giallo in autunno, prima di cadere. La fioritura avviene in maggio e giugno. All'estremità degli steli sbocciano notevoli spighe bianche e folte, dense. Sono ricoperte da numerose piccole fiori a 6 petali, larghi da 5 a 6 mm, bianchi o bianco-crema, talvolta sfumati di verde. Dopo l'impollinazione si formano piccoli frutti globosi prima verdi, che diventano rossi punteggiati di porpora a maturità. 

Lo Smilacina racemosa è una pianta facile e resistente, adattabile a molte regioni. Cresce in qualsiasi terreno non eccessivamente calcareo, fresco o anche abbastanza secco in estate, e fiorisce all'ombra come al sole. Questa perenne, che non viene disturbata dalla competizione delle radici degli alberi e degli arbusti, è preziosa per sistemare quelle zone del giardino spesso difficili da vegetalizzare. Le pervinche, il geranio perenne macrorrhizum, l'Elleboro di Corsica o l'Helleborus sternii, ma anche i gigli del genere Tricyrtis, anticiperanno, accompagneranno o prenderanno il posto della sua fioritura, in luce filtrata.

Utilizzo: i suoi rizomi sono commestibili cotti, dopo macerazione in una soluzione alcalina, così come i suoi giovani germogli che possono essere consumati come asparagi. Gli steli adulti sviluppano un'amarezza molto marcata. I frutti, commestibili ma lassativi se consumati crudi e in grande quantità, hanno un sapore dolce-amaro che ricorda quello della melassa. Sono ricchi di vitamina C.