Isodon effusus

Il Rabdiosa effusa, anche conosciuto come Isodon effusus o ancora Plectranthus effusus, fa parte di un gruppo di piante perenni asiatiche da mezz'ombra molto apprezzate per la loro fioritura tardiva di grande delicatezza. Questa specie effusa, piuttosto rara in coltivazione, è anche una delle preferite dagli intenditori. È una pianta molto delicata, con una graziosa forma a fontana, che offre in ottobre pannocchie leggere ricoperte da piccolissimi fiori di un luminoso blu-violaceo. Resistente al freddo, piuttosto accomodante, predilige comunque esposizioni un po' riparate e terreni ricchi di humus che rimangano freschi anche in estate, dove esprimerà al meglio il suo potenziale.

Il Rabdiosa effusa è una pianta perenne decidua appartenente alla famiglia delle lamiacee, come le Salvie. È originaria delle zone montuose del Giappone, dove si trova ai margini dei boschi. Assomiglia molto a un plectanthrus, formando un ciuffo dalla portamento flessuoso, espanso, composto da steli fogliosi arcuati verso l'esterno. La sua crescita è piuttosto lenta. Da adulta raggiungerà un'altezza di circa 70 cm per una larghezza alla base di 50 cm. Spuntando da terra in primavera, i suoi steli robusti portano foglie opposte, strettamente triangolari e allungate, con punta lungamente affilata, dal margine dentellato, di un verde piuttosto chiaro. I piccoli fiori tubolari compaiono in ottobre e si rinnovano sulla pianta fintanto che non gela. Sono portati in pannocchie poco dense. Le steli muoiono ogni anno in inverno e la ripresa della vegetazione avviene piuttosto tardivamente, a partire dal mese di aprile.

Perfettamente rustica, resistente a temperature intorno ai -16 °C, poco esigente sulla composizione del terreno, l'Isodon effusus prospera in situazioni di mezz'ombra, protetta dal sole nelle ore più calde della giornata. Queste condizioni si verificheranno ai margini del boschetto, davanti a alberi o arbusti caduchi con radici profonde che non utilizzeranno tutte le riserve alimentari disponibili in superficie ma proteggeranno la fioritura dai venti freddi. L'Isodon si troverà bene anche vicino a un muro esposto a nord o a est, in compagnia di ortensie, di Anemoni giapponesi, del Fuchsia magellanica 'Alba', Corydalis, Strobilanthes, Aconiti, Digitales... Bulbi di Ciclamino di Napoli possono essere piantati ai suoi piedi. Un'accoppiata con fogliami violacei in autunno, come quelli dei physocarpi, dell'ortensia Endless Summer® Twist and Shout, o del viburno dentato è semplicemente magnifica. Le felci si presentano come perfette compagne.