Peucedanum verticillare - Imperatoria di Tommasini

Il Peucedanum verticillare è un magnifico rappresentante della famiglia delle Ombrellifere che si trova nei massicci montuosi dell'Europa centrale e meridionale, spesso ai margini dei boschi, sempre sui pendii ben annaffiati. Questa gigante possiede indiscutibili qualità ornamentali che le spalancano le porte dei nostri giardini. In pochi mesi forma un ciuffo cespuglioso finemente testurizzato da cui emergono in estate potenti infiorescenze ramificate, tinte di rosso mattone, adornate di ombrelle di colore crema. La fioritura segna la morte della pianta, che si perpetua per semina spontanea. Molto rustica, questa Peucedanum porta un bel tocco selvaggio ai piedi degli alberi, e le sue ombrelle illuminano le zone un po' ombreggiate del giardino. 

Il Peucedanum verticillare appartiene alla famiglia delle Apiacee (un tempo Ombrellifere), come la carota selvatica, il finocchio, il prezzemolo e il sedano. È una specie botanica originaria delle Alpi. Si tratta di una pianta erbacea a breve vita, definita monocarpica: vive solo il tempo necessario alla produzione di fiori e poi semi. La vegetazione aerea è caduca, muore in inverno e si riforma in primavera. Questo Peucedanum forma innanzitutto un ciuffo di steli fogliosi che può raggiungere 1,80 m di altezza per 80-90 cm di larghezza. Il fogliame è composto da grandi foglie lucide, divise 2 o 3 volte in foglioline di forma variabile e irregolarmente dentate. Le giovani foglie sono tinte di porpora, le foglie adulte sono di un verde scuro sopra, glauche sotto. La fioritura avviene principalmente in luglio-agosto, su piante mature. Dalle foglie spuntano dei steli fiorali cavi, spessi e robusti, ramificati, alti 2,50 m, portanti delle ombrelle composte di ombrelle di colore giallo verdastro a bianco crema, composte da piccolissimi fiori. Sono . Dopo l'impollinazione si formano dei frutti oblungi e appiattiti, lunghi da 7 a 9 mm, con coste laterali ampiamente aliene. La pianta può auto-sembrare nei terreni leggeri.

Il Peucedanum verticillare predilige la mezz'ombra, terreni ricchi, ben drenati, che rimangono freschi anche in estate. In queste condizioni, è una pianta molto robusta e senza problemi. Si inserisce davanti a un boschetto di arbusti o dietro un massiccio di piante perenni, o addirittura in un grande giardino roccioso non troppo secco dove avrà a disposizione una bella tasca di terriccio. Questa pianta, che ricorda un'Angelica, è preziosa per le api e il giardiniere apprezzerà il suo aspetto leggero per alleggerire piante perenni più pesanti. Si può associare a dei bambù sacri (Nandina domestica) ad esempio, delle digitale, dei grandi girasoli perenni (Helianthus salicifolius) o anche, in modo più audace, con dei canna, per il contrasto delle forme e dei colori.

.