Phormium Rainbow Maiden - Lino della Nuova Zelanda

Il Phormium 'Rainbow Maiden', , noto anche come Lin de Nouvelle-Zélande, veste il suo fogliame con le tonalità dolci del tramonto. Questa bella pianta perenne forma un ciuffo denso di fogliame a nastro, largo e graziosamente arcuato, verde bronzo variegato di rosa salmone e rosso scuro. Questa pianta sempreverde conferisce un aspetto particolarmente esotico al giardino, durante tutto l'anno, compresa la fioritura estiva in spighe erette, ricoperte di fiori tubolari molto nettari. Questa varietà abbastanza recente mostra un sviluppo moderato. Apprezza i climi miti, ed è resistente fino a circa -7°C. Isolata o in gruppo, questa pianta molto grafica è ideale per le regioni costiere. Si troverà bene anche in un grande vaso, da invernare in un clima fresco.

Il Lin de Nouvelle-Zélande 'Rainbow Maiden' appartiene alla famiglia delle agavacee. È una forma compatta derivante da Phormium tenax, la più grande delle due specie neo-zelandesi. Questa splendida pianta perenne rizomatosa si sviluppa in un ampio ciuffo non invasivo. Di portamento sia eretto che arcuato, raggiunge circa 90 cm di altezza a seconda delle condizioni di coltivazione, per una larghezza di 1 a 1,20 m. Le foglie sono larghe (fino a 10 cm), leggermente arcuate, molto lunghe, un po' rigide e appuntite all'estremità, di colore verde bronzo invaso da rosso scuro, rosa salmone, assumendo una tonalità più gialla alla fine della stagione e in inverno. Steli floreali alti almeno 1,50 m compaiono da maggio a luglio, a seconda del clima, sovrastando il ciuffo di foglie. Sono verdi con sfumature porpora, sotto forma di spighe di fiori ricurvi, a forma di tubo, che assumono una tonalità più o meno rosso acceso a maturità. Questa fioritura attira alcuni uccelli e molti insetti impollinatori.

Questo Phormium è una pianta di grande valore ornamentale, adatta per ampi gruppi o grandi scogliere in climi miti. Utilizzata isolata o piantata in gruppo, struttura lo spazio e conferisce un fascino molto esotico al giardino. Come le grandi graminacee, è anche una meravigliosa pianta perenne per un giardino moderno dalle linee sobrie. In zone fredde, può essere collocata in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone, per ammirarne l'imponenza nella bella stagione, e invernare al riparo dal gelo, in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata. In un giardino urbano, ammorbidirà le strutture in cemento. Per un'atmosfera esotica e contrastante, può essere associata ad esempio al Leptospermum scoparium, una palla rosa a rossa fiorita in estate, all'Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', al Pittosporum tenuifolium Tom Thum, o ancora all'Olearia macrodonta 'Major', piante anch'esse provenienti dall'Oceania, perfette come lui per le zone costiere.

I Maori utilizzano i Phormium come noi usiamo il lino, per le fibre che vengono sfruttate nell'industria tessile. Da questa capacità deriva probabilmente il nome vernacolare di 'Lin de Nouvelle-Zélande'.