Cautleya spicata Robusta

Il Cautleya spicata Robusta, o Gingembre de l'Himalaya, è una pianta perenne dall'aspetto molto esotico, originaria dell'Himalaya. Su un grande e lungo fogliame lanceolato di colore verde scuro in ciuffo eretto, crescono in estate lunghe infiorescenze a spiga stretta di colore rosso da cui spuntano fiori bilabiati di colore giallo-arancio. Questa grande e bella pianta perenne erbacea rizomatosa si coltiva in terreno fresco, ricco di humus e drenato, in mezz'ombra. Nonostante il suo aspetto intimidatorio da bella esotica, è facile da coltivare. La sua vegetazione scompare con le prime gelate, ma il rizoma resiste a -15°C. La varietà Robusta è considerata più rustica e più alta rispetto alla specie tipo. Si sviluppa bene in giardino, in veranda o in serra.

Il Cautleya spicata Robusta appartiene alla famiglia delle zingiberaceae, ed è originario del nord dell'India, nella regione dell'Himalaya e fino allo Yunnan. Questa pianta perenne erbacea rizomatosa cresce in ciuffo eretto e raggiunge un'altezza fino a 1 m con un'espansione di 50-60 cm. Le sue foglie nervate e lungamente lanceolate di colore verde scuro misurano da 25 a 35 cm di lunghezza e da 4 a 6 cm di larghezza. Quando la pianta è ben stabilita, spuntano, a partire dal mese di luglio o agosto e per un mese, infiorescenze a spiga rosse da cui emergono fiori bilabiati di colore giallo-arancio abbinati a brattee verdi e successivamente rosse. Ogni fiore dura da 3 a 5 giorni. In inverno, nelle regioni a clima mite, il fogliame è persistente, ma scompare altrove con le prime gelate. Il rizoma, d'altro canto, resiste a gelate intorno ai -15°C, protetto da pacciamatura. Si tratta di una specie rustica e facile da coltivare, dotata di una fioritura magnifica.

Piantate il Cautleya spicata Robusta in mezz'ombra per mantenere il terreno fresco. Assicuratevi di avere un terreno ricco di humus e drenante, fresco in estate e non eccessivamente umido in inverno. In aiuola, abbinatele bulbi di Canna, di Zenzero giapponese, Zingiber mioga 'Dancing Crane', di Hedychium, di Colocasia di Nasturzi rampicanti. Potete anche coltivarlo in serra o in veranda poco riscaldata.