Epimedium versicolor Sulphureum

L'Epimedium versicolor 'Sulphureum', anche chiamato Fiori degli Elfi o Epimedio, è un sottarbusto rustico che si sviluppa bene in zone ombreggiate. L'Epimedio si veste di un bel fogliame color rame in primavera, verde in estate e piacevolmente porpora in inverno, producendo in primavera graziose pannocchie di piccoli fiori giallo zolfo con sepali color crema. Il suo portamento tappezzante lo rende perfetto come copertura del suolo per l'ombra o la mezz'ombra, sotto grandi alberi, ai margini dei boschi o in un giardino roccioso.

L'Epimedium versicolor 'Sulphureum' appartiene alla famiglia delle Berberidacee, come le Mahonias. È una pianta rizomatosa che impiega del tempo per radicarsi bene, ma una volta stabilita forma bei tappeti con ciuffi sparsi, alti circa 40 cm e altrettanto larghi. Il suo fogliame persistente è composto da foglie a forma di cuore, dentate, color rame in primavera, verde in estate e piacevolmente porpora con l'arrivo del freddo invernale. L'Epimedium versicolor 'Sulphureum' produce in aprile-maggio fiori delicati ed eleganti, da cui il suo nome "Fiori degli Elfi", che si presentano in pannocchie di fiori giallo zolfo con sepali color crema. La sua crescita sarà più rapida e vigorosa in un terreno umifero e fresco, ma si adatta anche a condizioni più secche.

Il Fiori degli Elfi 'Sulphureum' si trova bene in zone d'ombra fresca e tollera bene la competizione delle radici delle altre piante a condizione che il terreno non sia troppo secco in estate. Pianta da sottobosco chiaro, è rustica fino a -20°C e apprezza particolarmente i terreni umiferi, ma si adatta a quasi tutti i terreni comuni. L'Epimedio 'Sulphureum' è una pianta provvidenziale per coprire efficacemente e fiorire a lungo i luoghi bui, accompagnato da astilbe, da Arisaema, da Cuor di Maria, da Felci, da Hosta, da Digitalis, Primule candele e odora di asperula, formerà un superbo aiuola d'ombra leggera, in un terreno fresco. Senza dimenticare le altre specie e cultivar di Epimedi per variare i colori del fogliame e della fioritura.