Eryngium zabelii Big Blue

L'Eryngium x zabelii Big Blue® è una magnifica varietà di panicaut, senza dubbio uno dei più bei cardi ornamentali. Sviluppa robusti steli grigio-azzurrati argentati, che portano fieramente infiorescenze coniche grigio-violacee coronate da brattee spinose molto tagliate di un deciso blu acciaio. È una pianta dal fogliame ben armato, ma anche un punto focale per i massicci di piante perenni. Fiorisce in luglio, e i suoi fiori, che restano decorativi per diverse settimane, sono ornamentali sia nei massicci che nei bouquet freschi o secchi. Un cardo che si troverà bene al sole, in un terreno drenante, anche se asciutto in estate.

Il Panicaut 'Big Blue' è una pianta di origine ibrida, appartenente alla famiglia delle apiacee (precedentemente ombrellifere), ottenuta dall'incrocio dell'Eryngium alpinum e dell'Eryngium bourgatii. Questa varietà è considerata dai professionisti uno dei cardi blu più decorativi. La pianta, ancorata a una grossa radice pivotante, forma un ciuffo di foglie basali a forma di cuore, caduche a semi-persistenti, spinose e coriacee, profondamente incise, verde-grigio nervate d'argento. Gli steli floreali si innalzano a 75 o 85 cm da terra e la vegetazione si espande su 40 a 50 cm di diametro. A luglio-agosto, le infiorescenze in capolini conici, portate all'estremità dei fusti con piccole foglie verdi, sono prima grigie poi viola e blu acciaio. Misurano 8 a 13 cm di altezza per 5 cm di diametro e sovrastano un collare di brattee strette e blu lunghe 6 cm. Il cono è costituito da minuscoli fiori che non produrranno semi vitali.

L'Eryngium zabelii 'Big Blue' cresce in un terreno profondo, secco, ben drenato, anche povero e sassoso in una situazione calda e soleggiata. Questa superba pianta perenne conferisce una texture interessante ai massicci, grazie al suo portamento un po' altero, ma originale e grafico. Piantatelo in giardini rocciosi e massicci in un giardino arido in compagnia di salvie arbustive, Perovskia, Pennisetums, Stipa, Gaura lindheimeri 'Snowstorm', Verbascum bombyciferum 'Polarsommer' e Salvia nemorosa 'Caradonna'. I fiori freschi o secchi dell'Eryngium sono molto utilizzati nei bouquet.