Geranium macrorrhizum

Il Geranio macrorrhizum, anche chiamato Geranio a grosse radici a causa dei suoi lunghi rizomi, presenta uno sviluppo compatto e strisciante, in grado di soffocare le erbacce. Questa pianta perenne forma un ottimo tappeto vegetale, crescendo anche tra le radici degli alberi. È in primavera che compaiono i suoi piccoli fiori a forma di coppa di un rosa violaceo tenue. Emergono sopra un fogliame rotondo, tagliato e peloso, molto aromatico quando sfiorato. In autunno le sue foglie verde brillante virano al rosso e al bronzo, in sintonia con i colori più belli della fine della stagione. È una pianta ben adattata alle condizioni difficili. Molto rustica, accetta il sole, l'ombra e tollera bene la siccità.

Il Geranio a grosse radici, che in base alle regioni è chiamato geranio a lungo rizoma o ancora geranio a rizoma lungo, è una pianta erbacea della famiglia delle geraniacee, perenne per il suo fusto, che cresce in colonie nei sottoboschi dell'Europa meridionale, in quota. La pianta forma un cespo denso dal portamento molto tappezzante, alto 30-40 cm in fiore e largo almeno 50 cm. Attraverso rizomi striscianti, spessi e carnosi, si espande abbastanza rapidamente e può formare a termine un ampio tappeto molto coprente. La fioritura avviene principalmente da aprile a giugno, a seconda del clima, e può riprendere più sporadicamente in estate, in terreno fresco. I fiori rosa a 5 petali misurano 1,5 cm di diametro e sono raggruppati in corimbi portati da steli di 35 cm, ben al di sopra del fogliame. Quest'ultimo, più o meno persistente, è composto da foglie tonde, profondamente divise in sette lobi verde medio. La loro superficie, coperta di peli ghiandolari carichi di olio essenziale, è un po' appiccicosa al tatto. Il loro profumo intenso, acre e molto persistente ricorda un po' quello della rabarbaro. Si ornano di splendide colorazioni autunnali, rosse, arancioni o bronzee che perdurano così per tutto l'inverno.

Il Geranio macrorrhizum è una eccellente pianta perenne che ogni appassionato dovrebbe accogliere nel proprio giardino per la sua grande facilità di coltivazione in tutte le nostre regioni e per i servizi inestimabili che offre nel soffocare le erbacce, sia all'ombra che in pieno sole. In sottobosco o all'ombra, si potrà associare alle piccole pervinche, ai bergenia, ai piccoli ciclamini di Napoli o agli epimedi. A mezz'ombra o in bordura di massiccio soleggiato, accompagnerà le nepete, il Teucrium chamaedrys, gli Stachys o ancora i Lychnis coronaria dai fiori magenta vivace. Un bordo di Geranio macrorrhizum formerà un festone molto elegante ai piedi di una siepe di arbusti sempreverdi.